Purpose of the Spies in Yehoshua 2/1/he

מטרת שליחת המרגלים של יהושע

הקדמה

למה לשלוח מרגלים?

יהושע ב' מספר כיצד יהושע שלח את המרגלים ליריחו, אנשי המלך כמעט גילו אותם, והמרגלים נמלטו בעזרת רחב. במבט ראשון נראה שמחשאיות המבצע ניתן להבין שמדובר בפעולה צבאית סמויה שנועדה לגלות את נקודות התורפה בביצורים של יריחו. עם זאת, אם יהושע כבש את יריחו באמצעות נס א-לוהי בו שהפיל את חומות העיר, מדוע היה צורך במבצע כזה? מדוע הסכים יהושע לסכן את חיי המרגלים כדי להשיג מידע מודיעיני מיותר? יתרה מזאת, בשום שלב הטקסט אינו מזכיר בדיקה כלשהי של חומות העיר, ועם חזרתם המרגלים אינם משתפים את יהושע במידע אסטרטגי. האם המשימה בוטלה לפני שהם השיגו את המטרת, או שמא הייתה לה מטרה אחרת מלכתחילה?

אינטראקציות עם רחב

התנהלות המבצע מעלה גם כמה שאלות:

• "בֵּית אִשָּׁה זוֹנָה"? מדוע בחרו המרגלים ללכת דווקא לבית בושת כדי לאסוף מידע?¹ בנוסף, מה הם חשבו שהלינה שם תתן להם? הלא היה הגיוני יותר לצאת בשקיעה ולא לקחת את הסיכון של להיתקע בלילה בעיר עם שערים נעולים?
• "תִּקְוַת חוּט הַשָּׁנִי" – מדוע התעקשו המרגלים שרחב תלה חוט ארגמן מחלונה בקיר? אם החבל נועד אך ורק כדי לזהות את ביתו של רחב, זה היה בעל ערך מועט לפלוש לחיילים שיתקרבו לביתה מבפנים, ולא מחוצה לה, העיר .2 בנוסף, כאשר החומות התמוטטו, מה יישאר כזה חוט?Why did the spies insist that Rachav hang a scarlet cord from her window in the wall? If the rope was meant merely to identify Rachav's house, this would be of little value to invading soldiers who would be approaching her house from inside, and not outside, the city.²  In addition, when the walls collapsed, what would remain of such a cord? 
• שמירה על סודיות – מדוע המרגלים הנוגעים בדבר שמא רצח יחשוף את הסכם שלהם? אחרי הכל, הם ברחו ללא קשר! 3 האם לא היא שתעמוד להפסיד כשהיא הודתה בבגידה באומה והצליחה לאויב?Why were the spies concerned lest Rachav reveal their pact? After all, they had escaped regardless!³ Was it not she who would stand to lose as she admitted to betraying her nation and abetting the enemy?

כיבוש א-להי או אנושי?

רבות מהשאלות לעיל מתחברות לסוגיה רחבה יותר: מה הקשר בין תיאור כיבוש יריחו בפרק ו 'לבין משימת הריגול של פרק ב'? בשפרק ב 'מדבר על הכנות אנושיות לכיבוש, פרק ו' מדגיש התערבות אלוהית. פרטים כמו חוט הארגמן נראים נשכחים, והמאמצים האנושיים של פרק ב 'נראים לא רלוונטיים לנוכח הנסים של השם. כיצד נבין את חוסר העקביות לכאורה בין הפרקים?

Many of the above questions connect to a larger issue: what is the relationship between the description of the conquest of Yericho בפרק ו' and the espionage mission של פרק ב'?  בעוד שפרק ב' speaks of human preparations for conquest, פרק ו' emphasizes Divine intervention. Details such as the scarlet cord seem forgotten, and the human efforts of פרק ב' appear irrelevant in face of Hashem's miracles. How are we to understand the apparent inconsistency between the chapters?

¹ לא כולם מסכימים שרחב הייתה זונה, אם כי השימוש הנפוץ במילה "זוֹנָה" בתנ"ך יתמוך בהגדרה זו. ראו יוספוסקדמוניות היהודים ה':א':א'אודות יוספוס שטוען שרחב הייתה בעלת אכסנייה, ותרגום יונתןיהושע ב':א'אודות תרגום יונתן (נביאים) המתרגם את "זוֹנָה" כ"פונדקאית", מילה ארמית שבדרך כלל נהגה לציין בעלת אכסנייה. אולם, רד"ק מציין כי התרגום משתמש לעתים קרובות במלה "פונדקאית" כאשר בעברית המקורית כתוב "זוֹנָה". לכן הוא טוען כי התרגום נועד פשוט לתרגם את המלה "זוֹנָה" כמשמעה.

² מכיוון שהחוט היה תלוי מחלון שהיה פונה מחוץ לעיר (כפי שמתברר מן העובדה שהמרגלים ברחו מיריחו דרך החלון), חיילים שהיו נכנסים לבית רחב מתוך העיר לא היו רואים את החוט.

³ ראו רד"קיהושע ב':י"דיהושע ו':ה'אודות ר' דוד קמחי שמציין כי לא הגיוני להניח שהשבועה נועדה למנוע מרחב לחשוף את המרגלים מכיוון שהיא כבר הצילה אותם ממלך יריחו.