החיים במדבר

דף זה הינו קצרמר והינו תחת פיתוח.
נא צור איתנו קשר אם ברצונכם לעזור בפיתוחו.

מבוא

מה היה אופיים של החיים במדבר? האם היו אלה חיים ניסיים לחלוטין, או אורח חיים נוודי טיפוסי שלווה מדי פעם בנס? האם הניסים הושגו באמצעים על-טבעיים לחלוטין, או תוך ניצול חוקי הטבע? שאלות אלו תלויות בין השאר בהגדרת המונח הכללי מדבר ובזיהוי השטח הספציפי של מסלול בני ישראל:

המונח מדבר

• אדמה שוממה לחלוטין – ראו תיאורי שממה בדברים ל"ב:י', ירמיהו ב':ו'.
• מדבר עם מרעה לבהמות – רד"קיהושע ח':ט"ואודות רד"ק.¹

אספקת מזון

• רק מן (ושלו)² במשך כל ארבעים השנה – רמב"ןשמות ט"ז:ד'שמות ט"ז:י"באודות רמב"ן.
• המן ירד רק כאשר לא היה מקור מזון חלופי – רשב"םדברים ב':ז'אודות רשב"ם, מנחה בלולהדברים ב':כ"חאודות מנחה בלולה.³
• בדרך כלל היו מקורות מזון נוספים, ותכלית המן הייתה רק לשמש כתוספת ולמנוע דלדול המלאי והכסף – הואיל משהשמות ט"ז:י"חבמדבר כ"א:ה'במדבר כ"א:י"דבמדבר כ"ב:ד'דברים ב':ז'אודות הואיל משה.⁴

מקורות מים

• באר ניסית ליוותה את העם לאורך כל ארבעים השנה בזכות מרים – תוספתא סוכהסוכה ג':י"א-י"גאודות התוספתא.⁵
• העם מצא מקורות מים טבעיים במרבית התקופה – אבן עזראשמות ט"ו:כ"זאודות אבן עזרא.

ביגוד

• מערכת בגדים ונעליים אחת הספיקה לכל ארבעים השנה – פסיקתא דרב כהנאבשלח י"א:כ"אאודות פסיקתא דרב כהנא, רש"ידברים ח':ד'אודות רש"י.
• לבני ישראל היו מספר מערכות בגדים – אחרים המובאים באבן עזראדברים ח':ד'אודות אבן עזרא, שד"לדברים ח':ד'אודות שד"ל.

תעסוקה

• כולם למדו תורה כל היום – מכילתא דר' ישמעאלפתיחתא ויהיאודות מכילתא דר' ישמעאל.
• לאנשים הייתה תעסוקה קבועה – .⁶

מקנה

• לעם היה מקנה משמעותי לאורך כל ארבעים השנה – זוהי הקריאה הפשוטה של במדבר כ':ד',י"א.
• לעם לא היו כל בעלי חיים במרבית תקופת שהותם – אבן עזראהפירוש הארוך שמות כ"ט:מ"באודות אבן עזרא.

ניסי ה'

על-טבעיים לחלוטין או תוך שימוש בחוקי הטבע? ראו ניסים.

• מן – ראו שמות ט"ז.
• שלו – ראו שלו.

¹ ראו להלן לגבי השאלה האם היו לעם בהמות.

² בניגוד לפרשנים אחרים כגון ר' יוסף בכור שור ואברבנאל הסוברים שהשלו לא ירד מדי יום, אלא רק בסיפורים שבהם הוא מוזכר, רמב"ן הולך בעקבות בבלי ערכין ט"ו: שנאכל בכל יום.

³ ראו גם בבלי קידושין ל"ח., אבן עזרא שמות ט"ז:ל"ה, וספורנו שמות ט"ז:ל"ה לגבי חלקה האחרון של שנת הארבעים.

⁴ ראו גם רד"צ הופמן שמות ג':כ"ב הטוען שבני ישראל נזקקו לזהב ולכסף שלקחו ממצרים כדי לקנות מזון במדבר.

⁵ ראו מכילתא דר' ישמעאלויסע א'אודות מכילתא דר' ישמעאל שגם המים באילים היו ניסיים.

⁶ האם השופטים היו מקבלים שכר? האם עבדו במשרה מלאה? האם ייתכן שהמספר הגדול של השופטים נבע מכך שכל אחד מהם היה רק במשרה חלקית מאוד? ראו שיטתו של יתרו.