Shabbat Table Topics – Parashat Balak
Sources
Classical Texts
Sifre Bemidbar 25ספרי במדבר כ״ה
(Bemidbar 25:1) "And Israel sat in Shittim, and the people began to stray after the daughters of Moav. "sitting" in all places connotes subversion (of morality), as in (Shemot 32:6) [in connection with the golden calf] "And the people sat down to eat and to drink," and (Bereshit 37:25) [in connection with the selling of Joseph] "And they sat down to eat bread." R. Akiva says: Every section (in the Torah) which is juxtaposed with another is meant to be learned from. It is written above (Bereshit 24:14) "Come, I (Bilam) will counsel you" (how to undo Moav). He said to them: The G-d of this people hates harlotry, and they lust after flaxen garments. Come and I will counsel you. Put up tents for them, and seat old women outside and a young girl inside, and let them sell them flaxen garments, etc." Rebbi says: There are many adjoining sections n the Torah which are as far from each other as east from west. To wit (Shemot 6:12) "Behold, the children of Israel have not listened to me, etc." — (Shemot 6:13) "And the Lord spoke to Moses and to Aaron, and He commanded them unto the children of Israel." What does one verse have to do with the other? What did He command them? What He had already told them, viz. (Shemot 3:18) "And they will listen to you, etc." Similarly, (Vayikra 21:9) "And the daughter of a man who is a Cohein, if she profane herself by harlotry" — (Vayikra 21:10) "And the Cohein who is exalted over his brothers." What does one verse have to do with the other? An analogy: A centurion served his term but failed to enter his primipilate (a high office) and fled. The king sent and had him returned and sentenced to decapitation. Before his execution the king says: Bring a heap of golden dinars before him and tell him: If you had done as your fellows did, you would have been granted this heap and your life. Now, you have lost both your life and your money. Likewise, the daughter of a Cohein who played the harlot. The high-priest goes out before her and says to her: If you had conducted yourself as your elders did, you would have merited bearing a high-priest such as I. Now you have lost both yourself and your honor. This is the intent of "And the daughter of a man who is a Cohein, etc." and "And the Cohein who is exalted over his brothers, etc." Similarly, (Hoshea 1:9) "You are not my people" — (Hoshea 2:1) "And the number of the people of Israel shall be as the sand of the sea, which cannot be measured or counted, and in place of their being told 'You are not My people,' etc." What does one verse have to do with the other? An analogy: A king gets angry with his wife and sends for a scribe to write her a divorce. But before the scribe arrives, the king is reconciled with his wife, whereupon the king says: "Shall the scribe leave here empty-handed? Tell him to come and write that I am doubling her kethubah." This is the intent of "for you are not My people, etc." and "And the number of the people of Israel shall be as the sand of the sea, etc." Similarly, (Hoshea 14:1) "Shomron shall bear her guilt, for she has defied her G-d" — (Ibid. 2) "Return, O Israel to the Lord your G-d." What does one verse have to do with the other? An analogy: A province rebels against the king, who sends for a general and orders him to devastate it. The general, being wise and seasoned tells them: "Put together something for me to relay to the king, or I will do to you what I did to this and this province." This is the intent of "Shomron shall bear her guilt for she has defied her G-d" and "Return, O Israel, etc." Variantly: "And Israel sat in Shittim": in the place of sitoth ("straying" [from the Lord]). When Israel were in the desert, a place devoid of seed, figs, wine, and pomegranates, they came and waged war against Sichon and Og, who fell into their hands, and they took all that was theirs. That kinG-dom was proud and haughty, though they had only four provinces worthy of the name — Asia, Alexandria, Carthaginia, and Antiochia, while these (Sichon and Og) had sixty cities, all worthy of "kingdom," viz. (Devarim 3:4) "… sixty cities, the entire province of the palace, the kingdom of Og in the Bashan." Israel came and waged war against them and they fell into their (Israel's) hands. But when Israel was surfeited with the spoils, they began "spoiling" the spoils — they tore apart garments and cast them away and tore apart beasts and cast them away — for they sought only vessels of silver and gold, viz. (Devarim 3:7) "and every beast and the spoil of the cities we 'spoiled' unto ourselves." "They came and sat in Shittim," in the place of sitoth. At that time Ammonim and Moavim arose and built markets for themselves from Beth Hayeshimoth until Har Hashaleg, where they installed harlots, old ones outside and young ones within, who sold flaxen garments. When an Israelite would eat and drink and make merry and go out to promenade and to buy something from the old one, she would offer it to him at cost, whereupon the young one would call out to him from within, saying "Come and buy it for less," and he did so. The same, the next day and the day after. The third day she would say to him "Come inside and pick for yourself — you're like one of the family." He obliged. The pitcher near her was full of Ammoni wine, the wine of idolators having not yet been forbidden to Israelites. She: "Would you like to drink some wine?" He obliged, and when the wine burned in him he said to her "Consent to me," at which she took an image of Peor from under her breast-band and said to him: "My master, if you want me to consent to you, bow down to this." He: "Can I bow down to idolatry?" She: "What difference does it make to you? I am only asking that you bare yourself before him." (The sages ruled that baring oneself to Peor is its mode of worship.) The wine burned in him and he said "Consent to me." She: "If you want me to consent to you, 'veer off' from the Torah of Moses." And he did so, as it is written (Hoshea 10:10) "They veered off to shame (i.e., to idolatry); and they became detestable (to Me) in loving (the daughters of Moav)." In the end, they reverted to (their practice of) making idolatrous banquets for them to which they invited them, as it is written (Bemidbar 25:2) "And they (the Moavite women) called the people to the sacrifices of their gods, etc." R. Elazar b. Shamua says: Just as a nail cannot be removed from a door without wood (attached), so, an Israel cannot leave Peor without souls (i.e., without adhesions thereof). Once, Pinchas from the district of Ariach was rolling (wine-) jars, when the spirit of Peor assaulted him, whereupon he brandished the spit against it and it fled. It returned to him the second night, saying "Why did you curse me." Pinchas: "I won't do it again." Once, Sabbatia of Ullas hired out his donkey to a gentile woman. When she came to the outskirts of the province, she said to him: "Wait until I bare myself in its temple." After she left, he said to her "Wait for me until I go in and do as you did." She: "But you are a Jew!" He: "What difference does it make to you?" He went in, (did his "devotions,") and wiped himself on the nose of Peor — whereupon the gentiles praised him, saying "No one ever equaled you in this (worship)." Once, a governor came from abroad to bow down to Peor. When he said to them "Bring a bullock or a ram, which we sacrifice to it," they said to him "We don't worship him in that manner. All you have to do is bare yourself before it" — whereupon he loosed his cohorts upon them, who split their skulls, (the governor) saying "Woe unto you and to your error!" Not so, (i.e., not as the governor) the Israelites, of whom it is written (Bemidbar 25:3) "And Israel attached itself to Ba'al Peor (at that time) and the Lord was wroth with Israel." (4) "And the Lord said to Moses: Take all the heads (i.e., judges of the people, and hang them (the Peor worshippers) up … in the face of the sun." (5) "And Moses said to the judges of Israel: Slay each (of you) his (two) men that have joined themselves to Ba'al Peor." The tribe of Shimon came to Zimri: "You are sitting in peace while we are being slaughtered!" — whereupon he gathered 24,000 of his tribe, came to Kozbi, and said to her: "Consent to me." She: I will consent only to the greatest of you, (someone) like Moses your master." He: "I, too, am the chief of a tribe. And, what is more, I am greater than he, (Shimon) being second (of the womb of Leah), while he (Levi) is (only) third," saying which he seized her and stood her in the midst of all of Israel, viz. (Ibid. 6) "And, behold, a man of the children of Israel came, and he brought near to his brothers the Midianite woman in the sight of Moses and in the sight of the entire congregation of the children of Israel, and they wept at the door of the tent of meeting." At that time Pinchas cried out "Is there no one here who is ready to kill and to be killed! Where are the lions?" (Bereshit 48:9) "A lion's whelp is Judah," (Devarim 33:32) "Dan is a lion's whelp" — whereupon he began to shout. Seeing that all remained silent, he arose from his sanhedrin, took out his spear and placed it (i.e., the blade) in his (hollow) belt, supported himself on its haft, and left. (Seeing him about to enter her tent,) they called out to him "Pinchas, where are you going?" He replied: "Is Levi always to be greater than Shimon?" ("Zimri can do it, so can I,") — at which they said "Let him go in" — whereupon the perushim (the "devout" among them) permitted the thing. Once he entered, the Lord performed six miracles: the first: Normally they would have separated (upon his entrance), but the angel kept them joined. The second: The angel sealed their mouths so that they could not cry out. The third: He transfixed them (with the spear) in their (conjoined) genitals, for the "benefit" of the skeptics, so that they not deny their cohabitation and maintain that he had gone in for the same purpose. The fourth: They did not slide off from the spear but remained in their places. The fifth: The angel lifted the lintel so that they both could appear to all slung from his shoulders. The sixth: When he left, the men of his (Zimri's) tribe, rose up to kill him, and the angel fought them off. When Pinchas saw that too much havoc was being wrought by the angel, he cast them to the ground and stood up and intervened, viz. (Psalms 106:30-31) "And Pinchas arose and intervened, and the plague ceased, and it was reckoned to his merit." And six more miracles were performed for him: The seventh: The blade of the spear was lengthened until it transfixed both bodies and projected upwards. The eighth: The arm of Pinchas was strengthened (to support such a burden). The ninth: The haft did not break. The tenth: Their blood did not descend on Pinchas so that he not become tamei. The eleventh: The Holy One Blessed be He kept them alive so that they not die and cause Pinchas to become tamei. The twelfth: The uppermost (to be thrust through) is the lower on the spear (when it is lifted), but in this instance, Zimri was overturned upon Kozbi, as in the act, so that all of Israel could see that their death was ordained. The tribe of Shimon contended against the tribe of Levi: "Would the son (Pinchas) of the daughter of this "fattener" (Yithro , who fattened calves for idolatry) seek to uproot an entire tribe (Shimon) from Israel! Don't we know whose son he is?" When the Lord saw them cheapening him thus, He began tracing his illustrious lineage, viz. (Bemidbar 25:11) "Pinchas, the son of Elazar, the son of Aaron the Cohein turned My wrath away from the children of Israel" — a Cohein, the son of a Cohein; a zealot, the son of a zealot (Levi, viz. Bereshit 34:25); turner away of wrath, the son of a turner away of wrath (Aaron, viz. Bemidbar 17:13) turned My wrath away from the children of Israel." (12) "Therefore, say: Behold, I give to him My covenant to be to him a covenant of peace": … whereby we are apprised that there descended from him twelve high-priests in the first Temple, whereby in the second Temple there were eighty high-priests, whose lives began to be shortened because they sold the high-priesthood for money. Once, a man sent by his son two urns of silver rimmed with silver (as a bribe), and another, two urns of gold rimmed with gold" — whereupon they said "The foal has outweighed the menorah." (13) "And it shall be unto him and to his seed after him a covenant of eternal priesthood": This refers to the twenty-four priestly gifts bestowed upon the Cohanim. (Ibid.) "because he was wroth for his G-d": because he was ready to give his life. (Ibid.) "and he will atone for the children of Israel": It is not written "to atone for the children of Israel," but "and he will atone for the children of Israel." Until now he has not stirred (from his place), but he stands and atones until the revival of the dead. | ויצמד ישראל – באותה שעה ויחר אף ה' בישראל. (ד) ויאמר ה' אל משה קח את כל ראשי העם. דיינים והיו צולבים את חטאים כנגד השמש. (ה) ויאמר משה אל שופטי ישראל הרגו איש אנשיו הנצמדים לבעל פעור. בא לו שבטו של שמעון אצל זמרי: הרי אתה יושב בשלוה ואנו נדונים בהריגה! (ו) עמד וכינס כ"ד אלף משבטו ובא לו אצל כזבי, אמר לה: השמעי לי! אמרה לו: איני נשמעת אלא לגדול שבכם, כיוצא כמשה רבך. אמר לה: אף אני רב השבט כמו כן, ונשמעה לו, ולא עוד אלא שאני גדול משבטו, שאני לשני והוא לשלישי. אחזה בידו והעמידה באמצע כל ישראל, שנאמר "והנה איש מבני ישראל בא ויקרב אל אחיו את המדינית לעיני משה ולעיני כל עדת בני ישראל והמה בוכים פתח אהל מועד". (ז) נענה פינחס באותה שעה ואמר: אין אדם כאן שיהרוג ויהרג? היכן הם אריות "גור אריה יהודה", "דן גור אריה"? התחיל צווח. כיון שראה שהיו הכל שותקים – עמד מתוך סנהדרי שלו, ושמט את הרומח והניחו בפונדתו, והיה מסתמך במקלו והולך. אמרו לו: פינחס, להיכן אתה הולך? אמר להם: אין לוי גדול משמעון בכל מקום. אמרו לו: הניחו לו ויכנס, התירו פרושים את הדבר. |
Bavli Sanhedrin 82aבבלי סנהדרין פ״ב.
כי אתא רב דימי אמר: בית דינו של חשמונאי גזרו: הבא על הנכרית חייב עליה משום נדה, שפחה, גויה, אשת איש. כי אתא רבין אמר: משום נשג"ז נדה, שפחה, גויה, זונה. אבל משום אישות - לית להו. ואידך: נשייהו ודאי לא מיפקרי. אמר רב חסדא: הבא לימלך - אין מורין לו. איתמר נמי, אמר רבה בר בר חנה אמר רבי יוחנן: הבא לימלך - אין מורין לו. ולא עוד אלא, שאם פירש זמרי והרגו פנחס - נהרג עליו. נהפך זמרי והרגו לפנחס - אין נהרג עליו, שהרי רודף הוא. (במדבר כ"ה) ויאמר משה אל שפטי ישראל וגו' הלך שבטו של שמעון אצל זמרי בן סלוא, אמרו לו: הן דנין דיני נפשות, ואתה יושב ושותק? מה עשה - עמד וקיבץ עשרים וארבעה אלף מישראל, והלך אצל כזבי, אמר לה: השמיעי לי! - אמרה לו: בת מלך אני, וכן צוה לי אבי: לא תשמעי אלא לגדול שבהם. אמר לה: אף הוא נשיא שבט הוא, ולא עוד אלא שהוא גדול ממנו, שהוא שני לבטן והוא שלישי לבטן. תפשה בבלוריתה, והביאה אצל משה. אמר לו: בן עמרם! זו אסורה או מותרת? ואם תאמר אסורה - בת יתרו מי התירה לך? נתעלמה ממנו הלכה, געו כולם בבכיה, והיינו דכתיב (במדבר כ"ה) והמה בכים פתח אהל מועד. וכתיב, (במדבר כ"ה) וירא פנחס בן אלעזר, מה ראה? - אמר רב: ראה מעשה, ונזכר הלכה. אמר לו: אחי אבי אבא, לא כך לימדתני ברדתך מהר סיני: הבועל את הנכרית קנאין פוגעין בו! - אמר לו: קריינא דאיגרתא איהו ליהוי פרוונקא. ושמואל אמר: ראה (משלי כ"א) שאין חכמה ואין תבונה ואין עצה לנגד ה' - כל מקום שיש חילול השם - אין חולקין כבוד לרב. |
Medieval Texts
Ibn Ezra Vayikra 19:31אבן עזרא ויקרא י״ט:ל״א
Having brought up the dead, Scripture now mentions charmers and wizards , since they purport to communicate with the dead (as it is written in Isaiah, "[see.g.idance] of the dead on behalf of the living" [Isaiah 8:19]). charmers [Hebrew: 'ovot] as in "jugs" [Hebrew: 'ovot] [Job 32:19] — this being a major tool of their trade. wizards [Hebrew: yidd‘onim], from "knowledge" [Hebrew: da‘at]. They seek knowledge of the future. Certai.e.pty-headed people have asserted that Scripture would not have forbidden charmers as a form of witchcraft if they were not true. I declare the exact opposite of their words: Scripture has forbidden only that which is false, but has not forbidden the truth. This is borne out by the prohibitions against idols and graven images. Were it not for my unwillingness to enter into a digression, I could elucidate definitive proofs against this practice. Do not turn to learn the art. Do not seek to request their services (as Saul did [I Samuel 28:8]). I am God your God You must seek out God alone. That is why Scripture uses the phrase defiled by them: anyone who turns to or who seeks out these forms of magic defiles his soul, because he detaches himself from God. | וטעם להזכיר האבת והידעונים – בעבור המת, וכן כתוב בישעיה: בעד החיים אל המתים (ישעיהו ח':י"ט). האבת – מגזרת: וכאבות חדשים יבקע (איוב ל"ב:י"ט), כי הם עיקר זאת האומנות. והידענים – מגזרת: דעת, שיבקשו לדעת העתיד. וריקי מוח אמרו: לולי שהאוב אמת, גם כן דרך הכשוף, לא אסרם הכתוב. ואני אומר הפך דבריהם, כי לא יאסור הכתוב האמת, רק השקר. והעד: האלילים והפסילים. ולולי שאיני צריך להאריך, הייתי מבאר דבר בעלת אוב (שמואל א כ"ח) בראיות גמורות. וטעם אל תפנו – ליודע האומנות. וטעם אל תבקשו – לשאול, כשאול (שמואל א כ"ח). וטעם אני י"י אלהיכם – שלא תבקשו כי אם לשם לבדו. והנה הזכיר הטמאה, כי נפש הפונה והמבקש, טמאה היא, כי איננה דבקה בשם. |
R. Yosef Bekhor Shor Bemidbar 23:9ר׳ יוסף בכור שור במדבר כ״ג:ט׳
לבדד ישכון – כלומר: לבטח ישכון, כמו: בטח בדד עין יעקב (דברים ל"ג:כ"ח), דמי שאינו ירא כלום – יושב בדד ואינו צריך חבורה. ובגוים לא יתחשב – אינם נחשבים כשאר גוים שיכול אדם לקללם. |
Ramban Devarim 18:9-12רמב״ן דברים י״ח:ט׳-י״ב
(ט) לא תלמד לעשות כתועבת הגוים ההם – גם זו מצוה מבוארת שכבר אמר (ויקרא י"ח:ג') וכמעשה ארץ כנען אשר אני מביא אתכם שמה לא תעשו ובחקתיהם לא תלכו ועתה יזכיר מעשיהם ויאמר שהם תועבה לפני השם והזכיר מעביר בנו ובתו באש והוא מין ממיני הכשוף על דרך הפשט או המולך על דעת רבותינו (סנהדרין ס"ד) והוא האמת כמו שפירשתי במקומו (ויקרא י"ח:כ"א) והזכיר מכשף שם כלל לכל הכשפים וחובר חבר ושואל אוב וידעוני והם פרטים בכשוף ואסר אותם גם לשואל ודרש אל המתים כאוב עצמו ובכל ענין שידרוש אליהם והזכיר קוסם קסמים והיא מחשבה בעתידות בכלל מלשון קסם על שפתי מלך במשפט לא ימעל פיו (משלי ט"ז:י') כמו שאמר (יהושע י"ג:כ"ב) בלעם בן בעור הקוסם והיה מנחש כמו שאמר בו (במדבר כ"ד:א') ולא הלך כפעם בפעם לקראת נחשים וכתיב (שמואל א כ"ח:ח') קסמי נא לי באוב והזכיר בפרט מעונן והוא היודע בעננים ומנחש הוא המביט בעופות בכנפיהם או בצפצוף כענין שכתוב (קהלת י':כ') כי עוף השמים יוליך את הקול ובעל כנפים יגיד דבר והוא לשון נגזר מלשון חשתי ולא התמהמהתי (תהלים קי"ט:ס') שכל מה שימהר להודיע בעתיד קודם היותו יקרא נחש כלומר נחיש ונקדים לדעת ואמר הכתוב כי תועבת ה' כל עושה אלה ולא אמר "עושה כל אלה" כי הכתוב ידבר על רובם כי המעונן והמנחש אינה תועבה ולא הוריש הכנענים בעבורם כי כל בני אדם יתאוו לדעת עתידות למו ומתעסקין בחכמות רבות כאלה לדעתם [ועתה דע והבן בעניני הכשפים כי הבורא יתברך כאשר ברא הכל מאין עשה העליונים מנהיגי התחתונים אשר למטה מהן ונתן כח הארץ וכל אשר עליה בכוכבים ובמזלות לפי הנהגתם ומבטם בהם כאשר הוא מנוסה בחכמת האיצטגנינות ועשה עוד על הכוכבים והמזלות מנהיגים מלאכים ושרים שהם נפש להם והנה הנהגתם מעת היותם עד לעולם ועד גזירת עליונים אשר שם להם אבל היה מנפלאותיו העצומות ששם בכח המנהיגים העליונים דרכי תמורות וכחות להמיר הנהגת אשר למטה מהם שאם יהיה מבט הכוכבים (בפניו) בפנים אשר כנגד הארץ טובה או רעה לארץ או לעם או לאיש ימירו אותם הפנים העליונים עליו להפך במבט עצמו כענין שאמרו תמורת ענג נגע ועשה כן להיות הוא יתברך שמו מהשנא עדניא וזמניא קורא למי הים לעשות בהם כרצונו והופך לבקר צלמות מבלי שינוי טבעו של עולם ושיעשו הכוכבים והמזלות מהלכם כסדרן ועל כן אמר בעל ספר הלבנה החכם בנגרמונסי"א כשהלבנה והיא נקראת גלגל העולם בראש טלה על דרך משל ויהיה פניו מול פלוני תעשה תמונה לדבר פלוני ויוחק בה שם השעה ושם המלאך הממונה עליה מן השמות ההם הנזכרים באותו הספר ותעשה הקטרה פלונית בענין כך וכך יהיה המבט עליה לרעה לנתוש ולנתוץ ולהאביד ולהרוס וכאשר תהיה הלבנה במזל פלוני תעשה תמונה והקטרה בענין פלוני לכל טובה לבנות ולנטוע והנה גם זה הנהגת הלבנה בכח מנהיגיה אבל ההנהגה הפשוטה אשר במהלכה הוא חפץ הבורא יתברך אשר שם בהם מאז וזה היפך וזה סוד הכשפים וכחם שאמרו בהם (חולין ז') שהם מכחישים פמלייא של מעלה לומר שהם היפך הכחות הפשוטים והם הכחשה לפמלייא בצד מהצדדין ועל כן ראוי שתאסור אותם התורה שיונח העולם למנהגו ולטבעו הפשוט שהוא חפץ בוראו וגם זה מטעמי איסור הכלאים כי יבואו מן ההרכבות צמחים יעשו פעולות נכריות יולידו שינויים ממנהגו של עולם לרע או לטוב מלבד שהן עצמן שינוי ביצירה כאשר פירשתי כבר (ויקרא י"ט:י"ט)] ורבים יתחסדו בנחשים לומר שאין בהם אמת כלל כי מי יגיד לעורב ולעגור מה יהיה ואנחנו לא נוכל להכחיש דברים יתפרסמו לעיני רואים ורבותינו גם כן יודו בהם כמו שאמרו בואלה שמות רבה (ויק"ר לב ב קהלת רבה י':כ"ג) כי עוף השמים יוליך את הקול (קהלת י':כ') זה העורב וחכמת הטיארין העופות בלשון ערב טאי"ר וחכמי העופות יקראו טיארין ועוד מוזכר מזה הענין בגמרא (גיטין מ"ה) אבל יש לענין הזה סוד וכבר הודענו (ויקרא י"ח:כ"ה) כי יש למזלות שרים ינהיגו אותם והם נפשות לכדורי הגלגלים ושרי זנב וטלה הקרובים לארץ והם הנקראים נגידי התלי יודיעו העתידות ומהם נעשים סימנים בעופות שבהם יודיעו עתידות ולא לזמן גדול ולא עתידות רחוקות יגידו רק בעתידות הקרובות לבא יודיעו מהם בקול העוף בקראו בקול מר על מת ומהם בפרישות כנפיו והוא שאמר יוליך את הקול למגידים בקולם ובעל כנפים לרומזים בכנפיהם וכל זה איננו תועבה בעמים אבל חכמה תחשב להם וכך אמרו (במדב"ר י"ט:ג') ותרב חכמת שלמה מחכמת כל בני קדם (מלכים א ה':י') מה היתה חכמתן של בני קדם שהיו יודעין וערומים בטייר וכן יאמר הכתוב (ישעיהו ב':ו') כי מלאו מקדם ועוננים כפלשתים והנה שלמה למד זה בכלל חכמותיו והידיעה היא הבנת הצפצוף והערמה לסבור ענין בפרישות הכנפים וכאשר כלל הכתוב המעוננים והקוסמים עם התועבות הנזכרות חזר ופירש (בפסוק י"ד) הגוים האלה אשר אתה יורש אותם אל מעוננים ואל קוסמים ישמעו כי חכמתם לדעת הבאות ואתה לא כן נתן לך ה' אלהיך יאמר הנה אסר לך השם המעשים האלה הנזכרים בעבור שהם תועבות לפניו ובגללם הוריש הגוים ההם מפניך ואסר לך הנחשים והקסמים בעבור שעשה לך מעלה גדולה לתתך עליון על כל גויי הארץ שיקים בקרבך נביא ויתן דבריו בפיו ואתה תשמע ממנו מה יפעל אל ולא תצטרך אתה בעתידות אל קוסם ומנחש שיקבלו אותם מן הכוכבים או מן השפלים בשרי מעלה שאין כל דבריהם אמת ולא יודיעו בכל הצריך אבל הנבואה תודיע חפץ השם ולא יפול דבר מכל דבריה והוא שיפרש (בפסוק כ"ב) הוא הדבר אשר לא דברו ה' והנה אתה חלקו וסגולתו שומע עצתו מפיו והם חלק המזלות הולכים אחריהם וזה טעם לא כן נתן לך ה' אלהיך שלא נתן לך כאשר נתן להם כטעם אשר חלק ה' אלהיך אותם לכל העמים (לעיל ד':י"ט) כאשר פירשתי (ויקרא י"ח:כ"ה) ובספרי (שופטים קעד) אל מעוננים ואל קוסמים ישמעו שמא תאמר להם יש במה לשאול ולי אין לי לשאול תלמוד לומר ואתה לא כן נתן לך ה' אלהיך והנה זו ראיה בכל מה שפירשנו כי הנחשים שורש דבר נמצא בם ולכן היה לישראל טענה במניעה מהם. |
R. Yosef ibn Kaspi, Introduction, Chapter 28ר׳ יוסף אבן כספי, הקדמה, פרק כ״ח
אבל כי יש לטוען שיטעון עלינו, מעניין קללת בלעם שבאמת לא היה לה תיקון לא מאיכות המדבר ולא מאיכות המעשה, אמנם דע שאין חשש לאותו הדבר, מצד עצמו, כי אין בו ממש, אבל מצד המקבלים, רצוני, ישראל השומעים או היודעים שהוא מקללם, וזה כי בלעם היה קוסם כמו שהעיד עליו הכתוב, ומנהג הארץ ההוא אז וגם היום כי אל מעוננים ואל הקוסמים ישמעו, אם כן אין לשאול טעם לאמונת בלק וסיעתו, וכמו שהיו יעקב ועשו עושים יסוד ועיקר מברכת יצחק אביהם, כן היו בלק וסיעתו עושים מברכת בלעם וקללתו – ואם ביניהם הבדל – וגם כן מישראל רבים אז, כל שכן להיות בכללם נשים וקטנים, והיה קשה עליהם מאוד אם יקללם בלעם לפרסומו בדור ההוא שהוא מומחה לפי אמונתם.והנה מגדר האוהב הטוב שישמור אהובו מכל דבר קשה עליו, אף על פי שהוא רצונו האוהב, יודע שאינו מזיק. לכן השם לרוב אהבתו לישראל מנע בלעם מלקלל ישראל וגילה לו בחלומות מה שגלה לו, ואף על פי שהוא יתברך יודע שאין בקללתו ממש; ולא די לו בזה, אבל הפליג עוד שסבב שברכם להיותו יתברך יודע שבזה תגיע קצת הנאה לישראל, כמו שסיים דבריו ואמר: ולא אבה ה' אלוקיך לשמוע אל בלעם וג' (דברים כ"ג:ו'), ותכלית הדברים כי אהבך ה' אלוקיך, וכן אמר יהושע להם גם בסוף ימיו (יהושע כ"ד:ט'), ואף על פי שאמר הוא ואציל אתכם מידו (פסוק י'), הנה דבר הוא לפי מחשבתו ולפי מחשבת קצת בני ישראל, ועל כל פנים הצילם מידו שלא קללם, כאשר רצה לעשות, וכל זה לתכלית אחת והיא אהבת השם לישראל, ואולי היה שם תכלית אחרת והוא להראותו יתברך חזקת ידו; כי נכון להיות לעניין האחד תכליות רבות אין ביניהם סתירה, כמו שנראה מפורש בענין עכוב ירושת הארץ בכללה, כי כתוב שהוא לסיבה פן תהיה הארץ שממה (שמות כ"ג:י"ט), ובמקום אחר, כי רכב ברזל לו (שופטים א':י"ט), ובמקום אחר לנסות בם את ישראל (שופטים ג':א') ואע"פ שאפשר שזה בנושאים מתחלפים, אין סתירה אם נניח זה בנושא אחד, כמו שהוא מבואר בעניין יציאת מצרים שכתוב: כי לא שלם עון האמורי עד הנה (בראשית ט"ו:ט"ז), וכתיב וימת מלך מצרים ויאנחו (שמות ב':כ"ג), וכתיב ויזכור אלהים את בריתו את אברהם (שמות ב':כ"ד), והנה מזה המין רבים בתורה ובשאר ספרי הנביאים, יעויינו המאמרים ויובנו הענינים, כי אין רצוני ללקט כל המינים וכל שכן כל האישים, ודי בהביאי משלים ודמיונים אף כי לנו בוחרי הקצור. |
Modern Texts
Netziv Bemidbar 23:9נצי״ב במדבר כ״ג:ט׳
הן עם לבדד ישכון – לא כדרך כל אומה ולשון, כשהולכים בגולה ומתערבים עם המגלים אותם משיגים בזה אהבה וחשיבות כל אחד בעיניהם, יותר משהיו נפרדים מהם, אבל לא כן עם ישראל, כשהוא לבדד ואינו מתערב עמהם ישכון במנוחה ובכבוד, 'וראו כל עמי הארץ כי שם ה' נקרא עליו' ואין איש מתחרה עמו. ובגוים — כאשר הוא רוצה להיות מעורב עמם, לא יתחשב — אינו נחשב בעינם להתחשב כלל לאדם. [וכיוצא בזה לשון המשנה שביעית (ח,יא) 'ואם מתחשב הוא', דפירושו שהוא נחשב ומכובד]. וכדאיתא בסנהדרין (קד,א): אני אמרתי "וישכון ישראל בטח בדד עין יעקב" (דברים לג,כח), עכשיו "איכה ישבה בדד" (עכ"ל), פירוש, רצוני היה שיהיו "בדד" שלא יתערבו עם אומות העולם, אז יהיו "בטח". עכשיו שתשוקתם היתה להשתוות עם אומות העולם, נעשו "בדד" מהם ואין אומה מחשבת אותם להתערב עמם. ובפסחים (קיח,ב): "ביזר עמים קרבות יחפצו" (תהילים סח,לא), מי גרם להם לישראל שיתפזרו בין אומות העולם, קריבות שהיו חפצין בהם. ובשמות רבה (א,ח) איתא שישראל בגלות מצרים מנעו מן המילה, אמרו נהיה כמצרים, מה עשה הקב"ה הפך לבם לשנוא עמו. פירוש, שהן חשבו אשר מאחר שהם בגלות ראוי שלא להיות נבדל מהם, ונעשה להיפך שמצרים בדלו עצמם מישראל. |