Shabbat Table Topics – Parashat Devarim/0/he
נושאים לשולחן שבת – פרשת דברים
The Original "Last Lecture"
Most people go through life without knowing when they will die. Moshe, though, had the mixed blessing of having such foreknowledge, and he used it to prepare the nation which he was going to be leaving behind. Here are some overarching questions to consider about Moshe's address:
- In the first section (דברים א'-ג'), Moshe reviews some of the nation's history. What is his purpose in doing so? Is it to rebuke, as רמב"ן claims, or to encourage, as רש"ר הירש implies?
- The main section (דברים ד'-כ"ו), in contrast, is legal in nature. Were these new laws first introduced in the fortieth year, or had these been previously conveyed and were just being reviewed? Why were specifically these laws chosen to be relayed now? השוו רשב"ם ואבן עזרא.
- How much of Moshe's speech constitutes his own words, and how much is from Hashem? The first person narrative would suggest that Moshe wrote Sefer Devarim "מפי עצמו". Is this theologically problematic to suggest?1 Might there be a difference between the historical and legal sections of Moshe's words?
- Over how long a period did Moshe give over his farewell address? הספר פותח בא' שבט, but it is unclear when Moshe died. While most assume that he died בז' אדר, אחרים suggest that his death occurred any time up to a full month earlier. What evidence is there for any of these positions? How might it change our perspective on Moshe's speech (or other related Biblical stories)? ראו הדיון בפירוש רד"ק על ספר יהושע.
תיאורים סותרים
בספר דברים חוזר משה ומספר על הרבה אירועים המתוארים בחומשים הקודמים. לעיתים קרובות קיימים הבדלים קריטיים בין הגרסאות, ובמקרים מסוימים הגרסאות אף סותרות זו את זו. איך ניתן להבין את ההבדלים?
- השוו סיפורי המרגלים בפרשות שלח ודברים. אילו הבדלים אתם מזהים? אילו מהם המטרידים ביותר? איך ניתן להסביר אותם? עשו אותו דבר לתיאור כיבושי סיחון ועוג בפרשת חוקת ופרשת דברים.
- מהן היעדים והמסרים הכלליים של נאומו ההיסטורי של משה בפרקי הפתיחה של ספר דברים, וכיצד עשויים אלו להשפיע על הדרך בה הוא מספר על אירועים קודמים?
- האם יהיה בעייתי לומר שמשה משנה את פרטי הסיפור בכוונה כדי לקדם את האג'נדה שלו?
להרחבה, ראו סיפור המרגלים בבמדבר ובדברים, מפגשים עם עשו, מואב, ועמון בבמדבר ובדברים, ומלחמות עם סיחון ועוג בבמדבר ובדברים.
מסלול המרגלים ודיווחם
האם המרגלים באמת נסעו ממדבר צין עד הגבול הצפוני של ארץ ישראל ובחנו את הערים החשובות, הביצורים ומקורות המים לאורך הדרך, ואז חזרו למשה, תוך פחות מארבעים יום?
- בעוד שרש"י טוען שלמרגלים היה סיוע א-לוהי שזירז אותם ואפשר להם לסייר בכל הארץ, נצי"ב סובר שהמרגלים טיילו בזוגות וחילקו את הארץ ביניהם. חוקרים מודרניים,2 לעומת זאת, טוענים שהמרגלים סיירו רק בדרום הארץ, כי הם ידעו שזו תהיה התחנה הראשונה בכיבוש.
- אילו פסוקים תומכים בכל עמדה? אילו פסוקים סותרים אותן?
- מה העמדות השונות מלמדות על טיבו של חטא המרגלים? האם חטא המרגלים ייראה לנו אחרת אם יתברר שחברון הייתה העיר היחידה בה ביקרו, ולא רק תחנה אחת מבין רבות? האם החטא ייראה לנו אחרת אם רק אחד או שניים מהמרגלים נתקלו בענקים? ראו המרגלים – לאן הלכו?
Moshe's Assistants
The very first event Moshe chooses to recount in his speech בדברים א' is his enlisting of leadership to aid in "bearing the burden" of the nation. It is not clear, however, to which episode Moshe is referring. Is it the implementation of Yitro's advice in שמות י"ח, the appointing of elders in במדבר י"א, or some combination?
- What is the relationship between the appointments of Shemot and Bemidbar? Do these accounts describe two distinct events or tell of one event from different perspectives? If Moshe had already appointed assistants in Shemot, why would he need others in Bemidbar? Finally, which aspects of Moshe's retelling in Devarim match each account? להרחבה, ראו מינוי העוזרים של משה.
- In Shemot, what does Yitro suggest are the necessary qualifications for the judges? What qualifications does Moshe speak of in Devarim? How do these relate to one another? How would your own list compare? Was Moshe able to find people with all of these qualities? ראו אנשי חיל ועצת יתרו וביצועה.
- מהם "שָׂרֵי אֲלָפִים שָׂרֵי מֵאוֹת שָׂרֵי חֲמִשִּׁים וְשָׂרֵי עֲשָׂרֹת"? Does this refer to the numbers of people over whom each group of judges was supposed to rule? If so, the mathematical calculations would produce a figure of 78,600 judges for a population of only 600,000 men, making for a very large bureaucracy. Are there other ways these terms could be understood? ראו מערכת יתרו – בירוקרטיה מנופחת?
הקשיית לבבות
דברים ב' notes that Sichon refused to allow the Israelites to pass through his land "כִּי הִקְשָׁה י״י אֱלֹהֶיךָ אֶת רוּחוֹ וְאִמֵּץ אֶת לְבָבוֹ". The verse suggests that Hashem manipulated Sichon so as to cause his defeat at the hands of Israel.
- What does this episode suggest about man's free will? Are there circumstances under which Hashem chooses to override this principle? If Hashem does indeed take away someone's free choice, how can He hold the person responsible for their actions?
- ישנם אירועים רבים שאנו מייחסים להתערבות או שליטה של ה'. האם כל האירועים האלה הם מעשים על-טבעיים של ה', או שמא מדובר באירועים טבעיים שאנחנו בכל זאת מייחסים לה'? אם מדובר באירועים טבעיים, מדוע אנו מתייחסים אליהם כ"יד ה'"?
- הדוגמה הידועה ביותר להקשיית לב על ידי ה' היא המקרה של פרעה והמצרים. חשבו על דוגמאות אחרות לדמויות "פרעה" המודרניות שמסרבות באופן דומה להיכנע, גם כשברור שהם כבר הפסידו, וגם כשהם יודעים שזה יגרום לפגיעה קשה בעמים שלהם. למה דמויות מודרניות אלה "מקשות את לבבותיהן"? האם ניתן להסביר את הקשיית הלב של דמויות מקראיות באותו אופן?
להרחבה, ראו הקשיית לבבות.
עוד...
לעוד נושאים בפרשה, ראו: רשימת נושאים – פרשת דברים.
