Difference between revisions of "Tzara'at/2/he"

From AlHaTorah.org
Jump to navigation Jump to search
m
m (Text replacement - "Seforno" to "Sforno")
 
(42 intermediate revisions by 2 users not shown)
Line 3: Line 3:
 
<page type="Approaches">
 
<page type="Approaches">
 
<h1>צרעת</h1>
 
<h1>צרעת</h1>
 
 
<div class="overview">
 
<div class="overview">
 
<h2>סקירה</h2>
 
<h2>סקירה</h2>
<p>בניסיון להבין את טבעה של הצרעת, הפרשנים מתחלקים בין שתי גישות מרכזיות. חז"ל, ובעקבותיהם רב הפרשנים, מבינים שמדובר בעונש שמיימי בעקבות חטאו של האדם. הפרשנים מתבססים על מקרי הצרעת התנ"כיים, שם מפורש שמדובר בעונש על חטא, ומבינים את תהליך ההיטהרות כחזרה בתשובה.</p>
+
<p>בניסיון להבין את אופייה של הצרעת, הפרשנים מתחלקים בין שתי גישות מרכזיות. חז"ל, ובעקבותיהם רוב הפרשנים, מבינים שמדובר בעונש שמיימי בעקבות חטאו של האדם. פרשנים אלו מתבססים על מקרי הצרעת בתנ"ך שבהם מפורש שמדובר בעונש על חטא, והם מבינים את תהליך ההיטהרות כתהליך של חזרה בתשובה.</p>
<p>בניגוד אליהם, הרלב"ג מבין את הצרעת כמחלה טבעית בה כל אדם יכול לחלות. לפי הבנתו, הקשר בין הטומאה לבין הנגעים אינו בחטא, כאשר&#160;תהליך הטהרה מקביל לטהרה מטומאות אחרות. בנוסף לכך,&#160;הטיפול במצורע הוא טיפול רפואי וההיבדלות היא במטרה למנוע הדבקת אחרים במחלה.</p></div>
+
<p>לעומתם, רלב"ג מבין את הצרעת כמחלה טבעית בה כל אדם יכול לחלות. לפי הבנתו, טומאת צרעת, כמו טומאות אחרות, אינה נובעת מחטא. לכן,&#160;הרבה מפרטי המגבלות של המצורע הם רפואיים ונועדו למנוע הדבקת אחרים במחלה, בעוד שאחרים הם טקסי טיהור רגילים שנמצאים גם בטומאות אחרות.</p></div>
 
 
 
<approaches>
 
<approaches>
  
 
<category>עונש שמיימי
 
<category>עונש שמיימי
<p>נגעי הצרעת הם עונש אלוקי הנשלחים כאזהרה או עונש על חטא.</p>
+
<p>צרעת נשלחת כעונש א-לוהי על מנת להזהיר או להעניש על חטא.</p>
<mekorot><multilink><a href="ToseftaNegaim6-6" data-aht="source">תוספתא</a><a href="ToseftaNegaim6-6" data-aht="source">נגעים ו׳:ו׳</a><a href="התוספתא" data-aht="parshan">אודות התוספתא</a></multilink>, <multilink><a href="BavliYoma11b" data-aht="source">בבלי</a><a href="BavliYoma11b" data-aht="source">יומא י״א:</a><a href="BavliArakhin15b" data-aht="source">ערכין ט״ו:</a><a href="BavliArakhin16a" data-aht="source">ערכין ט״ז.</a><a href="הבבלי" data-aht="parshan">אודות הבבלי</a></multilink>, <multilink><a href="VayikraRabbah17-3" data-aht="source">ויקרא רבה</a><a href="VayikraRabbah17-3" data-aht="source">17:3</a><a href="VayikraRabbah17-4" data-aht="source">17:4</a><a href="VayikraRabbah17-6" data-aht="source">י״ז:ו׳</a><a href="Vayikra Rabbah" data-aht="parshan">אודות ויקרא רבה</a></multilink>, <multilink><a href="BemidbarRabbah7-5" data-aht="source">במדבר רבה</a><a href="BemidbarRabbah7-5" data-aht="source">7:5</a><a href="Bemidbar Rabbah" data-aht="parshan">אודות במדבר רבה</a></multilink>, <multilink><a href="TanchumaTazria10" data-aht="source">תנחומא</a><a href="TanchumaTazria10" data-aht="source">Tazria 10</a><a href="TanchumaMetzora4" data-aht="source">Metzora 4</a><a href="Tanchuma" data-aht="parshan">אודות About the Tanchuma</a></multilink>, &#160;<multilink><a href="RashiVayikra13-45-46" data-aht="source">רש"י</a><a href="RashiVayikra13-45-46" data-aht="source">Vayikra 13:45-46</a><a href="RashiVayikra14-4" data-aht="source">Vayikra 14:4</a><a href="R. Shelomo Yitzchaki (Rashi)" data-aht="parshan">About R. Shelomo Yitzchaki</a></multilink>, <multilink><a href="Kuzari2-58-62" data-aht="source">כוזרי</a><a href="Kuzari2-58-62" data-aht="source">2:58-62</a><a href="R. Yehuda HaLevi" data-aht="parshan">אודות ר' יהודה הלוי</a></multilink>,&#160;<multilink><a href="IbnEzraVayikra13-2" data-aht="source">אבן עזרא</a><a href="IbnEzraVayikra13-2" data-aht="source">Vayikra 13:2</a><a href="IbnEzraVayikra13-45" data-aht="source">Vayikra 13:45</a><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">Vayikra 14:4,7,10</a><a href="R. Avraham ibn Ezra" data-aht="parshan">אודות ר' אברהם אבן עזרא</a></multilink>, <multilink><a href="RYosefBekhorShorVayikra13-45-46" data-aht="source">ר׳ יוסף בכור שור</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra13-45-46" data-aht="source">Vayikra 13:45-46</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra14-4-7" data-aht="source">Vayikra 14:4-7</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra14-21" data-aht="source">Vayikra 14:21</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra14-53" data-aht="source">Vayikra 14:53</a><a href="R. Yosef Bekhor Shor" data-aht="parshan">אודות ר׳ יוסף בכור שור</a></multilink>, <multilink><a href="RambamHilkhotTumeatTzaraat16-10" data-aht="source">רמב"ם</a><a href="RambamHilkhotTumeatTzaraat16-10" data-aht="source">Hilkhot Tume'at Tzara'at 16:10</a><a href="RambamMorehNevukhim347" data-aht="source">Moreh Nevukhim 3:47</a><a href="R. Moshe b. Maimon (Rambam, Maimonides)" data-aht="parshan">About R. Moshe b. Maimon</a></multilink>, <multilink><a href="RambanVayikra13-47" data-aht="source">רמב"ן</a><a href="RambanVayikra13-47" data-aht="source">Vayikra 13:47</a><a href="RambanVayikra14-4" data-aht="source">Vayikra 14:4</a><a href="RambanVayikra14-18" data-aht="source">Vayikra 14:18</a><a href="RambanVayikra14-34" data-aht="source">Vayikra 14:34</a><a href="RambanVayikra14-53" data-aht="source">Vayikra 14:53</a><a href="R. Moshe b. Nachman (Ramban, Nachmanides)" data-aht="parshan">אודות About R. Moshe b. Nachman</a></multilink>, <multilink><a href="AbarbanelVayikra12" data-aht="source">אברבנאל</a><a href="AbarbanelVayikra12" data-aht="source">Vayikra 12</a><a href="AbarbanelVayikra13-1" data-aht="source">Vayikra 13:1</a><a href="AbarbanelVayikra14-33" data-aht="source">Vayikra 14:33</a><a href="R. Yitzchak Abarbanel" data-aht="parshan">אודות ר' יצחק אברבנאל</a></multilink>, <multilink><a href="SefornoVayikra13-2-35" data-aht="source">ספורנו</a><a href="SefornoVayikra13-2-35" data-aht="source">Vayikra 13:2-3,5</a><a href="SefornoVayikra13-47" data-aht="source">ויקרא י״ג:מ״ז</a><a href="SefornoVayikra14-12" data-aht="source">Vayikra 14:12</a><a href="SefornoVayikra14-55" data-aht="source">Vayikra 14:55</a><a href="R. Ovadyah Seforno" data-aht="parshan">אודות ר' עובדיה ספורנו</a></multilink>, <multilink><a href="RSRHirschVayikra13-1" data-aht="source">רש״ר הירש</a><a href="RSRHirschVayikra13-1" data-aht="source">Vayikra 13:2</a><a href="RSRHirschVayikra13" data-aht="source">Vayikra 13</a><a href="R. Samson Raphael Hirsch" data-aht="parshan">אודות ר' שמשון רפאל הירש</a></multilink></mekorot>
+
<mekorot><multilink><a href="ToseftaNegaim6-6" data-aht="source">תוספתא</a><a href="ToseftaNegaim6-6" data-aht="source">נגעים ו':ו'</a><a href="Tosefta" data-aht="parshan">אודות התוספתא</a></multilink>, <multilink><a href="BavliYoma11b" data-aht="source">בבלי</a><a href="BavliYoma11b" data-aht="source">יומא י"א:</a><a href="BavliArakhin15b" data-aht="source">ערכין ט"ו:</a><a href="BavliArakhin16a" data-aht="source">ערכין ט"ז.</a><a href="Talmud Bavli" data-aht="parshan">אודות הבבלי</a></multilink>, <multilink><a href="VayikraRabbah17-3" data-aht="source">ויקרא רבה</a><a href="VayikraRabbah17-3" data-aht="source">י"ז:ג'</a><a href="VayikraRabbah17-4" data-aht="source">י"ז:ד'</a><a href="VayikraRabbah17-6" data-aht="source">י"ז:ו'</a><a href="Vayikra Rabbah" data-aht="parshan">אודות ויקרא רבה</a></multilink>, <multilink><a href="BemidbarRabbah7-5" data-aht="source">במדבר רבה</a><a href="BemidbarRabbah7-5" data-aht="source">ז':ה'</a><a href="Bemidbar Rabbah" data-aht="parshan">אודות במדבר רבה</a></multilink>, <multilink><a href="TanchumaTazria10" data-aht="source">תנחומא</a><a href="TanchumaTazria10" data-aht="source">תזריע י'</a><a href="TanchumaMetzora4" data-aht="source">מצרע ד'</a><a href="Tanchuma" data-aht="parshan">אודות התנחומא</a></multilink>, &#160;<multilink><a href="RashiVayikra13-45-46" data-aht="source">רש"י</a><a href="RashiVayikra13-45-46" data-aht="source">ויקרא י"ג:מ"ה-מ"ו</a><a href="RashiVayikra14-4" data-aht="source">ויקרא י"ד:ד'</a><a href="R. Shelomo Yitzchaki (Rashi)" data-aht="parshan">אודות ר' שלמה יצחקי</a></multilink>, <multilink><a href="Kuzari2-58-62" data-aht="source">כוזרי</a><a href="Kuzari2-58-62" data-aht="source">ב':נ"ח-ס"ב</a><a href="R. Yehuda HaLevi" data-aht="parshan">אודות ר' יהודה הלוי</a></multilink>,&#160;<multilink><a href="IbnEzraVayikra13-2" data-aht="source">אבן עזרא</a><a href="IbnEzraVayikra13-2" data-aht="source">ויקרא י"ג:ב'</a><a href="IbnEzraVayikra13-45" data-aht="source">ויקרא י"ג:מ"ה</a><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">ויקרא י"ד:ד', ז', י'</a><a href="R. Avraham ibn Ezra" data-aht="parshan">אודות ר' אברהם אבן עזרא</a></multilink>, <multilink><a href="RYosefBekhorShorVayikra13-45-46" data-aht="source">ר' יוסף בכור שור</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra13-45-46" data-aht="source">ויקרא י"ג:מ"ה-מ"ו</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra14-4-7" data-aht="source">ויקרא י"ד:ד'-ז'</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra14-21" data-aht="source">ויקרא י"ד:כ"א</a><a href="RYosefBekhorShorVayikra14-53" data-aht="source">ויקרא י"ד:נ"ג</a><a href="R. Yosef Bekhor Shor" data-aht="parshan">אודות ר' יוסף בכור שור</a></multilink>, <multilink><a href="RambamHilkhotTumeatTzaraat16-10" data-aht="source">רמב"ם</a><a href="RambamHilkhotTumeatTzaraat16-10" data-aht="source">הלכות טומאת צרעת ט"ז:י'</a><a href="RambamMorehNevukhim347" data-aht="source">רמב"ם מורה נבוכים ג מ"ז</a><a href="R. Moshe b. Maimon (Rambam, Maimonides)" data-aht="parshan">אודות ר' משה בן מיימון</a></multilink>, <multilink><a href="RambanVayikra13-47" data-aht="source">רמב"ן</a><a href="RambanVayikra13-47" data-aht="source">ויקרא י"ג:מ"ז</a><a href="RambanVayikra14-4" data-aht="source">ויקרא י"ד:ד'</a><a href="RambanVayikra14-18" data-aht="source">ויקרא י"ד:י"ח</a><a href="RambanVayikra14-34" data-aht="source">ויקרא י"ד:ל"ד</a><a href="RambanVayikra14-53" data-aht="source">ויקרא י"ד:נ"ג</a><a href="R. Moshe b. Nachman (Ramban, Nachmanides)" data-aht="parshan">אודות ר' משה בן נחמן</a></multilink>, <multilink><a href="AbarbanelVayikra12" data-aht="source">אברבנאל</a><a href="AbarbanelVayikra12" data-aht="source">ויקרא י"ב</a><a href="AbarbanelVayikra13-1" data-aht="source">ויקרא י"ג:א'</a><a href="AbarbanelVayikra14-33" data-aht="source">ויקרא י"ד:ל"ג</a><a href="R. Yitzchak Abarbanel" data-aht="parshan">אודות ר' יצחק אברבנאל</a></multilink>, <multilink><a href="SfornoVayikra13-2-35" data-aht="source">ספורנו</a><a href="SfornoVayikra13-2-35" data-aht="source">ויקרא י"ג:ב'-ג', ה'</a><a href="SfornoVayikra13-47" data-aht="source">ויקרא י"ג:מ"ז</a><a href="SfornoVayikra14-12" data-aht="source">ויקרא י"ד:י"ב</a><a href="SfornoVayikra14-55" data-aht="source">ויקרא י"ד:נ"ה</a><a href="R. Ovadyah Sforno" data-aht="parshan">אודות ר' עובדיה ספורנו</a></multilink>, <multilink><a href="RSRHirschVayikra13-1" data-aht="source">רש"ר הירש</a><a href="RSRHirschVayikra13-1" data-aht="source">ויקרא י"ג:ב'</a><a href="RSRHirschVayikra13" data-aht="source">ויקרא י"ג, נספח</a><a href="R. Samson Raphael Hirsch" data-aht="parshan">אודות ר' שמשון רפאל הירש</a></multilink></mekorot>
<point><b>טבעי או על-טבעי?</b> הכוזרי<fn>ר' יהודה הלוי מבין את הצרעת כעונש שמיימי בעקבות חטא. בדרך כלל, כאשר שוכנת בשכינה בקרב עם ישראל, הם ראויים לזוהר אלוקי מסוים, אבל כאשר האדם חוטא, הוא מאבד את הזוהר הזה וההיעדר מתבטא על הגופו, בבגדיו או בביתו, בצורה של צרעת.</fn>, הרמב"ם<fn>בהלכות טומאת צרעת, הרמב"ם מדבר ספיציפית על צרעת הבגדים והבית כדבר על-טבעי, אבל במורה נבוכים הוא מכנה את הנגע בכל צורותיו כנס. הוא מצביע על כך שהתורה אינה מבדילה בין תופעות נגעי העור, אובדן שיער, או נגעי הבית והקירות, ומתייחס לכולם תחת אותו מושג - צרעת. בגלל ששתי הדוגמאות האחרונות הן בבירור לא מחלות טבעיות, מבין הרמב"ם שאלו הנכללים תחת אותו השם הם גם ניסיות.</fn>, הרמב"ן<fn>Ramban explicitly refers to tzara'at of the clothing as something "which is not in nature at all". However, since he then does not distinguish between the various types of the affliction, but rather views them all together as a sign of Divine disapproval and the removal of His presence (following the Kuzari), it appears that he believes that the other forms of tzara'at are similarly metaphysical phenomena.</fn>, והרש"ר הירש<fn>ראו להלן את טענתו של הרש"ר הירש היוצא נגד הבנה רפואית של התופעה.</fn> מבינים את הצרעת בכללה כעל-טבעית. בניגוד לכך , ניתן להסיק מפירושי&#160;האבן עזרא<fn>He is not explicit, but does speak of the affliction as being contagious. Thus, he reads the need to cover the mouth ("וְעַל שָׂפָם יַעְטֶה") as a precaution lest the metzora infect the air, and the sending of the bird to an unsettled territory as a means of ensuring that it does not spread disease to people.</fn>, הבכור שור, האברבנאל והספורנו שלמרות המעורבות האלוקית, צרעת הגוף<fn>Both Seforno and Abarbanel, however, do claim that other forms of tzara'at are miraculous. Seforno refers to both tzara'at of the house and clothing as a wonder (but implies that tzara'at of the body is not, and that the conditions discussed in the chapter refer to specific types of a more generally occurring disease). Abarbanel similarly speaks of tzara'at of the house as being miraculous, but nonetheless advances a more natural theory for tzara'at of the clothing, suggesting that it might have been infected by the metzora.</fn> היא טבעית או לפחות בעלת אספקטים טבעיים.<fn>As such, these latter commentators explain that certain aspects of the purification process are for medical reasons.&#160; R"Y Bekhor Shor suggests that the isolation might relate to the contagious nature of the disease, while Abarbanel similarly explains that afflicted clothing must be put away for seven days lest they reinfect the person, and that a person even upon returning to the camp may not have relations with their spouse since it is not healthy for recovery.</fn></point>
+
<point><b>טבעי או על-טבעי?</b> הכוזרי,<fn>ר' יהודה הלוי מבין את הצרעת כהשלכה מטפיזית של חטא. בדרך כלל, כאשר השכינה שוכנת בקרב עם ישראל, הם ראויים לזיו א-לוהי מיוחד. אולם, כאשר האדם חוטא, הוא מאבד את הזוהר הזה וההיעדר מתבטא בגופו, בבגדיו, או בביתו, בצורה של צרעת.</fn>&#160;רמב,<fn>בהלכות טומאת צרעת, רמב"ם מדבר ספיציפית רק על צרעת הבגדים והבית כדבר על-טבעי, אבל במורה נבוכים הוא מכנה את הנגע בכל צורותיו כנס. הוא מצביע על כך שהתורה אינה מבדילה בין תופעות נגעי העור, אובדן שיער, או נגעי הבית והקירות, ומתייחס לכולם תחת אותו מושג&#160;– צרעת. מכיוון שברור ששתי הדוגמאות האחרונות אינן מחלות טבעיות, המסקנה המתבקשת היא שאף אלו המסווגים תחת אותו המונח גם באים באורח ניסי.</fn>&#160;רמב,<fn>רמב"ן מתייחס מפורשות לצרעת הבגד והבית: "זה איננו בטבע כלל". בכל זאת, בגלל שאינו מבדיל בין סוגי הצרעת ורואה את כולם כמסר שמיימי וסמל של סילוק השכינה (כשיטת הכוזרי), נראה שלדעתו כל סוגי הצרעת הם תופעה מטאפיזית המעבירים מסר א-לוהי.</fn>&#160;ורש"ר הירש<fn>ראו להלן לטענותיו של רש"ר הירש נגד הבנה רפואית של התופעה.</fn> מבינים את הצרעת בכלליותה כעל-טבעית. לעומתם, ניתן להסיק מפירושי אבן עזרא,<fn>הוא אינו אומר זאת מפורשות, אך הוא מציין שהנגע מדבק. כך אבן עזרא מבין את הציווי "ועל שפם יעטה" כאמצעי למניעת התפשטות המחלה המדבקת, ואת שילוח הציפור לשדה (אזור בלתי-מיושב) כדרך להימנע מהדבקת אנשים נוספים.</fn> ר"י בכור שור, אברבנאל, וספורנו שלמרות המעורבות הא-לוהית, צרעת הגוף<fn>למרות זאת, גם אברבנאל וגם ספורנו מבינים את סוגי הצרעת האחרים כניסיים. ספורנו מתאר את צרעת הבגד והבית כ"פלא" (אך מרמז שצרעת הגוף היא טבעית, והנגעים המתוארים בפרק מתייחסים לסוגים ספיציפיים מתוך מחלה כללית יותר). באופן דומה אברבנאל מתאר את צרעת הבית כמתרחש "בדרך הפלא" אך הוא&#160;מקדם תיאוריה טבעית יותר לצרעת הבגד ומציע שהיא באה כתוצאה מהתפשטות טבעית של הצרעת שהייתה בגוף האדם לבגדיו.</fn> היא טבעית או לפחות בעלת אספקטים טבעיים.<fn>כתוצאה מכך, מסבירים הפרשנים האחרונים שהיבטים מסויימים של תהליך הטיהור נועדו לצורך רפואי. ר"י בכור שור מציע שבידוד המצורע קשור לאופייה המדבק של הצרעת. באופן דומה מסביר אברבנאל שצריכים להסגיר את הבגדים שלבש המצורע לשבעה ימים כדי לא להידבק מהם פעם נוספת, וכן שכל אדם החוזר למחנה אחרי ימי צרעתו אסור בתשמיש המיטה מכיוון שזה מזיק להחלמתו.</fn></point>
<point><b>על אלו חטאים נענשים בצרעת?</b> פרשנים אלו אינם מסכימים על&#160;החטאים הגורמים לאדם להיענש בצרעת, אך רובם מדברים על הוצאת דיבה<fn>ראו לדוגמא את דברי ריש לקיש במסכת ערכין הדורש את המילים: "זאת תהיה תורת <b>המצורע</b> זאת תהיה תורתו של <b>מוציא שם רע</b>". מדרש ויקרא רבה, מדרש תנחומא ועוד לומדים את זה מסיפורה של מרים הנתקפת צרעת לאחר שמוציאה דיבה על אחיה. באופן דומה הרמב"ם מצביע על&#160;<a href="Devarim24-8-9" data-aht="source">דברים כ״ד:ח׳-ט׳</a>&#160;שם התורה מזכירה את מרים כשניתנת האזהרה על הצרעת.</fn> &#160;או יהירות.<fn>כהוכחה מצביעים על עוזיהו, עליו הכתוב אומר: "וּכְחֶזְקָתוֹ גָּבַהּ לִבּוֹ עַד לְהַשְׁחִית" (<a href="DivreiHaYamimII26-16-21" data-aht="source">דברי הימים ב׳ כ״ו:ט״ז-כ״א</a>),&#160;ובעקבות כך נתקף המלך צרעת.</fn>&#160;מספר מדרשים<fn>ראו:&#160;<a href="BavliArakhin16a" data-aht="source">בבלי ערכין ט״ז.</a>, <a href="VayikraRabbah17-3" data-aht="source">ויקרא רבה י״ז:ג׳</a>, <a href="BemidbarRabbah7-5" data-aht="source">במדבר רבה ז׳:ה׳</a>&#160; ו<a href="TanchumaMetzora4" data-aht="source">תנחומא מצרע ד׳</a>.</fn>&#160;כוללים רשימות ארוכות של חטאים אפשריים עליהם נענשים בצרעת<fn>אלו נעים בין שבעה לאחד עשר (ואפילו יותר) פריטים. המקורות השונים מבקשים ליצור קשר בין כל הצעה לבין מקרה תנ"כי בו אדם חטא ולבסוף חלה בצרעת. בכל זאת, בחלק מהמקרים אין תיאור מפורש לחטאו של הנגוע, או להתהוות הצרעת כעונש.</fn>, ביניהם גזל, שפיכות דמים, גסות רוח, שקר, חילול שם ה', גילוי עריות, ושבועת שווא.</point>
+
<point><b>על אלו חטאים נענשים בצרעת?</b> פרשנים אלו חלוקים לגבי החטאים הגורמים לאדם להיענש בצרעת, אך רובם מדברים על הוצאת דיבה<fn>ראו לדוגמא את דברי ריש לקיש בבבלי ערכין הדורש את המילים: "זאת תהיה תורת <b>המצורע</b> זאת תהיה תורתו של <b>מוציא שם רע</b>". מדרש ויקרא רבה, מדרש תנחומא, ועוד לומדים את זה מסיפורה של מרים הנתקפת צרעת לאחר שמדברת נגד אחיה. באופן דומה, רמב"ם מצביע על&#160;<a href="Devarim24-8-9" data-aht="source">דברים כ"ד:ח'-ט'</a>, שם התורה מזכירה את מרים כשניתנת האזהרה על הצרעת.</fn> או יהירות.<fn>כהוכחה, הם מצביעים על עוזיהו, עליו הכתוב אומר: "וּכְחֶזְקָתוֹ גָּבַהּ לִבּוֹ עַד לְהַשְׁחִית" (<a href="DivreiHaYamimII26-16-21" data-aht="source">דברי הימים ב' כ"ו:ט"ז-כ"א</a>),&#160;ובעקבות כך נתקף המלך צרעת.</fn>&#160;מספר מדרשים<fn>ראו:&#160;<a href="BavliArakhin16a" data-aht="source">בבלי ערכין ט"ז.</a>, <a href="VayikraRabbah17-3" data-aht="source">ויקרא רבה י"ז:ג'</a>, <a href="BemidbarRabbah7-5" data-aht="source">במדבר רבה ז':ה'</a>&#160; ו<a href="TanchumaMetzora4" data-aht="source">תנחומא מצרע ד'</a>.</fn>&#160;כוללים רשימות ארוכות של חטאים אפשריים שעליהם נענשים בצרעת,<fn>רשימות אלה נעים בין שבעה לאחד עשר (ואפילו יותר) חטאים. המקורות השונים מבקשים ליצור קשר בין כל הצעה לבין מקרה תנ"כי בו אדם חטא ולבסוף חלה בצרעת. אולם, בהרבה מן המקרים, לא מפורש שהנגוע חטא, או שהעונש שקיבל אכן היה צרעת.</fn> וביניהם גזל, שפיכות דמים, גסות רוח, שקר, חילול השם, גילוי עריות, ושבועת שוא.</point>
<point><b>מקרי צרעת תנ"כיים</b> – בחינת מקרי הצרעת בתנ"ך מהווה חיזוק לשיטה זו, שם ברוב המקרים נאמר מפורשות שאדם&#160;נענש בנגעי צרעת בעקבות חטאו:<br/>
+
<point><b>מקרי צרעת תנ"כיים</b> – בחינת מקרי הצרעת בתנ"ך מהווה חיזוק לשיטה זו, מפני שברובם מפורש שאדם&#160;נענש בנגעי צרעת בעקבות חטאיו:<br/>
 
<ul>
 
<ul>
<li><a href="Bemidbar12-1-15" data-aht="source">במדבר י"ב</a>&#160;– לאחר שמדברת לשון הרע על משה, נענשת מרים בצרעת.</li>
+
<li><a href="Bemidbar12-1-15" data-aht="source">במדבר י"ב</a>&#160;– לאחר שמרים מדברת נגד משה, ה' מעניש אותה בצרעת.</li>
 
<li><a href="ShemuelII3-26-30" data-aht="source">שמואל ב' ג'</a>&#160;– יואב מקולל על ידי דוד בצרעת לאחר שהוא הורג את אבנר כנגד רצונו של דוד.</li>
 
<li><a href="ShemuelII3-26-30" data-aht="source">שמואל ב' ג'</a>&#160;– יואב מקולל על ידי דוד בצרעת לאחר שהוא הורג את אבנר כנגד רצונו של דוד.</li>
<li><a href="MelakhimII5-20-27" data-aht="source">מלאכים ב' ה'</a>&#160;– גיחזי מוכה צרעת אחרי שממרה את פי אלישע.</li>
+
<li><a href="MelakhimII5-20-27" data-aht="source">מלכים ב' ה'</a>&#160;– גיחזי מודבק בצרעת לאחר שממרה את פי אלישע.</li>
<li><a href="DivreiHaYamimII26-16-21" data-aht="source">דברי הימים ב' כ"ו</a> – לאחר שהמלך עוזיהו מקטיר קטורת, נענש המלך על יהירותו בצרעת.</li>
+
<li><a href="DivreiHaYamimII26-16-21" data-aht="source">דברי הימים ב' כ"ו</a> – המלך עוזיהו נענש בצרעת על יהירותו בהקטרת קטורת.</li>
 
</ul>
 
</ul>
נראה שקיים&#160;מכנה משותף לחטאים בסיפורים האלו, הקשור במרד בסמכות או ערעורו.<fn>ראו מ. בן ישר, <a href="http://www.biu.ac.il/JH/Parasha/tazria/har.html">"נגע הצרעת – על שום מה"</a>, אשר מנסה להראות כי גם מקרים אחרים של צרעת קשורים לנושא זה. הוא מציע שכאשר ה' שולח נגע בידו של משה (<a href="Shemot4-1-7" data-aht="source">שמות ד׳:א׳-ז׳</a>), יכול להיות שזה נובע ממרד דומה נגד הסמכות, כלומר: ההיסוס של משה להקשיב לציוויו של ה' ולצאת למשימתו מבטאים משהו דומה. באופן דומה, אף על פי שהטקסט אינו מציין את הסיבה לצרעת נעמן (<a href="MelakhimII5-1-18" data-aht="source">מלכים ב׳ ה׳</a>) או לצרעתם של ארבעת המצורעים (<a href="MelakhimII7" data-aht="source">מלכים ב׳ ז׳</a>), מציע בן ישר כי שתי התקריות מובילות להפגנת כוחו של דברו של הנביא. כאשר מבקש נעמן להירפא, אלישע קובע, "יָבֹא נָא אֵלַי וְיֵדַע כִּי יֵשׁ נָבִיא בְּיִשְׂרָאֵל". באופן דומה משחקים ארבעת המצורעים תפקיד בסיום הרעב, המאשר את הנבואה הקודמת של אלישע.</fn></point>
+
נראה שקיים&#160;מכנה משותף לחטאים בסיפורים האלו, הקשור במרד בסמכות או ערעורה.<fn>ראו מ. בן ישר, <a href="http://www.biu.ac.il/JH/Parasha/tazria/har.html">"נגע הצרעת – על שום מה"</a>, שמנסה להראות כי גם מקרים אחרים של צרעת קשורים לנושא זה. הוא מציע שכאשר ה' שולח נגע בידו של משה (<a href="Shemot4-1-7" data-aht="source">שמות ד':א'-ז'</a>), ייתכן שזה נבע ממרד דומה נגד סמכות, דהיינו היסוסו של משה להיענות לציוויו של ה' ולצאת למשימתו. באופן דומה, אף על פי שהטקסט אינו מציין את הסיבה לצרעת נעמן (<a href="MelakhimII5-1-18" data-aht="source">מלכים ב׳ ה׳</a>) או לצרעתם של ארבעת המצורעים (<a href="MelakhimII7" data-aht="source">מלכים ב' ז'</a>), מציע בן ישר כי שתי התקריות מובילות להפגנת סמכותו של הנביא. כאשר מבקש נעמן להירפא, אלישע קובע, "יָבֹא נָא אֵלַי וְיֵדַע כִּי יֵשׁ נָבִיא בְּיִשְׂרָאֵל". באופן דומה משחקים ארבעת המצורעים תפקיד בסיום הרעב, המאשר את הנבואה הקודמת של אלישע.</fn></point>
<point><b>השוואה לצרעת הבגד והבית</b> – על פי רוב הפרושים האלו<fn>See Tosefta Negaim, Vayikra Rabbah, Tanchuma, R. Yehuda HaLevi, Rambam, Abarbanel and Seforno.</fn>, הנגעים הנוגפים את&#160;ביתו של האדם או את בגדיו מהווים אזהרה, המניעה את האדם לחזרה בתשובה לפני שגופו נפגע<fn>הרמב"ן מבין את הצרעת באופן דומה, אך סובר שצרעת הבית מתקיימת רק בארץ ישראל (נלמד מהפסוק "כִּי תָבֹאוּ אֶל אֶרֶץ כְּנַעַן" שנאמר בקשר לתיאור צרעת הבית). הרמב"ן מסביר שבארץ השכינה שורה בקרב העם ומשרה מראה חיובי בכולם, אך כאשר אדם חוטא השכינה עוזבת אותו ומותירה אותו "מוכתם" - נגעים בגופו, בביתו או בבגדיו, כאות כלון או כעס על החטא. [בסבר זה הרמב"ן ממשיך את שיטת הקוזרי המובאת לעיל].</fn>. האברבנאל מוסיף שהנס הגלוי בצרעת הבית בא ללמדינו על אופיה הניסי של הצרעת באופן כללי<fn>לעומת מה שראינו לעיל, האברבנאל מסביר באופן טבעי את צרעת הבגד. הוא מציע שבדים מסויימים שאדם לובש&#160;<br/>Despite this, as seen above, Abarbanel offers a fairly natural explanation of tzara'at of the clothing. He suggests that certain materials which are worn close to a person's body might be affected by the moisture and decay of the afflicted person's skin, causing stains.</fn></point>
+
<point><b>השוואה לצרעת הבגד והבית</b> – לפי רוב הפירושים האלו,<fn>ראו: תוספתא נגעים, ויקרא רבה, מדרש תנחומא, ר' יהודה הלוי, רמב"ם, אברבנאל, וספורנו.</fn>&#160;הנגעים הנוגפים את&#160;ביתו של האדם או את בגדיו מהווים אזהרה, המניעה את האדם לחזור בתשובה לפני שגופו נפגע.<fn>רמב"ן מבין את הצרעת באופן דומה, אך סובר שצרעת הבית מתקיימת רק בארץ ישראל (וכפי שנאמר בקשר לתיאור צרעת הבית: "כִּי תָבֹאוּ אֶל אֶרֶץ כְּנַעַן"). רמב"ן מסביר שבארץ ישראל השכינה שורה בקרב העם ומשרה מראה חיובי בכולם, אך כאשר אדם חוטא השכינה עוזבת אותו ומותירה אותו "מוכתם" בנגעים בגופו, בביתו או בבגדיו, כאות קלון או כעס על החטא. [בהסבר זה רמב"ן ממשיך את שיטת הכוזרי המובאת לעיל].</fn>&#160;אברבנאל מוסיף שאופייה העל-טבעי של צרעת הבית בא ללמדנו שגם צרעת הגוף והבגד באים מפני השגחה מיוחדת של הקב"ה.<fn>לעומת זה, כפי שנזכר לעיל, אברבנאל מסביר באופן טבעי את צרעת הבגד. הוא מציע שבגדים מסויימים שאדם לובש בקרבת גופו מושפעים מהלחות ומהנגעים בעורו של המצורע, ואלו גורמים לכתמי צרעת הבגד.</fn></point>
<point><b>"וְנָתַתִּי נֶגַע צָרַעַת"</b> – הרמב"ן <fn>ראו גם אברבנאל</fn> מצביע על כך שהשימוש בלשון "וְנָתַתִּי" מרמז שהקב"ה שולח באופן אקטיבי את הנגע, ולא ניתן להסביר אותו באופן טבעי. הרש"ר הירש מוסיף שלמילה "נֶגַע" יש קונוטציה של פגע הנגזר משמיים<fn>ראו בראשית יב' יז' לגבי המכה שמוריד הקב"ה על פרעה וביתו לאחר שלוקח את שרה מאברהם, וכן את שמות יא' א' לגבי מכת בכורות.</fn>, ולא סתם מחלה גשמית.</point>
+
<point><b>"וְנָתַתִּי נֶגַע צָרַעַת"</b> – רמב"ן<fn>ראו גם אברבנאל.</fn> מצביע על כך שהשימוש בלשון "וְנָתַתִּי" מרמז שהקב"ה שולח באופן אקטיבי את הנגע, ושלא ניתן להסביר אותו באופן טבעי.<fn>למרות שפסוק זה נאמר רק לגבי צרעת הבית, ניתן ללמוד ממקרה זה למקרים נוספים.</fn> רש"ר הירש מוסיף שלמילה "נֶגַע" יש קונוטציה של פגע הנגזר מן השמיים,<fn>ראו בראשית י"ב:י"ז לגבי המכה שמביא הקב"ה על פרעה וביתו לאחר לקיחת שרי מאברם, וכן את שמות י"א:א' לגבי מכת בכורות.</fn>&#160;ולא סתם מחלה טבעית.</point>
<point><b>למה הצרעת גורמת לטומאה?</b> מקורות אלה עשויים לרמוז שהטומאה מסמלת את זעמו של הקב"ה ודחייתו של החוטא.</point>
+
<point><b>למה הצרעת גורמת לטומאה?</b> מקורות אלה יכולות להציע שהטומאה מסמלת את זעמו של הקב"ה ודחייתו של החוטא.</point>
<point><b>השוואה לסוגי טומאה נוספים</b> – רוב&#160;הגורמים האחרים לטומאה (יציאות הגוף, לידה ומוות) אינם קשורים לחטא ועונש, אלא מדובר במצבי טבע. על כן, הבנת הצרעת ככזו הופכת את&#160;טומאתה ליוצאת דופן.</point>
+
<point><b>השוואה לסוגי טומאה נוספים</b> – רוב&#160;הגורמים האחרים לטומאה (הפרשות מן הגוף, לידה, ומוות) אינם קשורים לחטא ועונש, אלא נובעים ממצבים טבעיים למדי. על כן, הבנת טומאת הצרעת כצורת ענישה מוציאה אותה מן הכלל ומגדירה אותה כשונה באופן מהותי מטומאות אחרות.</point>
<point><b>תפקיד הכהן</b> – האדם הנגוע נבדק על ידי כהן, ולא על ידי רופא, שכן זהו פולחן דתי של חטא וטומאה, ולא מחלה טבעית.<fn>ראו את דברי הרש"ר הירש המעיר: "אין להעלות על הדעת, שהכהנים ממלאים תפקיד במסגרת שירותי התברואה".</fn> ספורנו מוסיף כי הכהן יתפלל למען המצורע בנוסף לכך שיגרום לו לחשוב שנית על מעשיו.</point>
+
<point><b>תפקיד הכהן</b> – האדם הנגוע נבדק על ידי כהן, ולא על ידי רופא, שכן מדובר בטקס דתי הקשור בחטא וטומאה, ולא במחלה טבעית.<fn>ראו את דברי רש"ר הירש המעיר: "אין להעלות על הדעת, שהכהנים ממלאים תפקיד במסגרת שירותי התברואה".</fn> ספורנו מוסיף כי הכהן יגרום למצורע להרהר במעשיו וגם יתפלל בעד המצורע.</point>
<point><b>אבחון הטמא וטיפולו</b> – על פי מקורות אלו, קיים קשר בין חטאו של הנגוע לבין מצוות הטמא ותהליך היטהרותו:<br/>
+
<point><b>אבחון הטמא וטיפולו</b> – מקורות אלה רואים את החוקים הנוגעים לאבחון והתנהגותו של האדם המטמא כקשורים בחטאו:<br/>
 
<ul>
 
<ul>
<li><b>מקטעי המתנה של שבעה ימים</b><b>&#160;</b>– מקטעים אלו נועדו לאפשר זמן למצורע לחזור בתשובה וכך למנוע ולהישמר מעונשים נוספים.</li>
+
<li><b>תקופות ההמתנה של שבעה ימים</b><b>&#160;</b>– מרווחים אלו נועדו לאפשר למצורע לחזור בתשובה וכך להימנע ולהישמר מעונשים נוספים.</li>
<li><b>שילוח מן המחנה –&#160;</b>בעקבות הסוגיה במסכת ערכין, מסביר רש"י שמדובר בעונש של "מידה כנגד מידה". מכיוון שהמצורע גרם להפרדה וניתוק בין הבריות על ידי הלשון הרע שסיפר, עונשו להיות מופרד ומנותק משאר העם. הרש"ר הירש מסביר אחרת וסובר שבושת הבידוד<fn>כהוכחה מביא הרש"ר הירש את הפסוק שנאמר אודות מרים לאחר שילוחה מהמחנה: "וְאָבִיהָ יָרֹק יָרַק בְּפָנֶיהָ הֲלֹא תִכָּלֵם שִׁבְעַת יָמִים".</fn>&#160; מניעה את האדם לחרטה ולתיקון מידותיו<fn>בניגוד אליו מציע בכור השור שההוצאה אינה מהווה עונש, אלא שמדובר במעשה זהירות כדי להגן על שאר העם מהמחלה המדבקת.</fn>.</li>
+
<li><b>שילוח מן המחנה –&#160;</b>בעקבות הסוגיה במסכת ערכין, מסביר רש"י שמדובר בעונש של "מידה כנגד מידה". מכיוון שהמצורע גרם להפרדה וניתוק בין הבריות על ידי הלשון הרע שסיפר, עונשו להיות מופרד ומנותק משאר העם. רש"ר הירש מסביר אחרת וסובר שבושת הבידוד<fn>כהוכחה מביא רש"ר הירש את ההסבר שנאמר אודות שילוח מרים מן המחנה: "וְאָבִיהָ יָרֹק יָרַק בְּפָנֶיהָ הֲלֹא תִכָּלֵם שִׁבְעַת יָמִים".</fn> מניעה את האדם לחרטה ולתיקון מידותיו.<fn>לעומת זאת, ר"י בכור שור מציע שמדובר לא בעונש, אלא במעשה שנועד להגן על שאר העם מהמחלה המדבקת.</fn></li>
<li><b>"בְּגָדָיו יִהְיוּ פְרֻמִים וְרֹאשׁוֹ יִהְיֶה פָרוּעַ" </b>– רש"י, אבן עזרא, בכור שור ואברבנאל מצביעים על כך שאלו מנהגי אבלות. אבן עזרא ואברבנאל מסבירים שהמצורע אבל על חטאיו שגרמו לנגעים, ובכור השור סובר שמדובר באבל על דחייתו של הקב"ה.</li>
+
<li><b>"בְּגָדָיו יִהְיוּ פְרֻמִים וְרֹאשׁוֹ יִהְיֶה פָרוּעַ" </b>– רש"י, אבן עזרא, ר"י בכור שור, ואברבנאל מצביעים על כך שכל אלו הם מנהגי אבלות. אבן עזרא ואברבנאל מסבירים שהמצורע חייב להתאבל על חטאיו שגרמו לנגעים, ור"י בכור שור סובר שהמצורע מתאבל על דחייתו מעם הקב"ה.</li>
 
</ul></point>
 
</ul></point>
<point><b>Aspects of the purification process</b> – These sources similarly understand many aspects of the purification process as&#160; atonement or punishment for sin:<br/>
+
<point><b>היבטים שונים של תהליך הטהרה</b> – באופן דומה, פרשנים אלו קוראים היבטים רבים של תהליך ההיטהרות, ככפרה או עונש על חטא:<br/>
 
<ul>
 
<ul>
<li><b>Sending away of birds</b> – Ramban compares the birds to the goat that is sent to Azazel as part of the Yom HaKippurim purification process, suggesting that each is intended to symbolize the carrying away of the people's sins.<fn>For elaboration on the Yom HaKippurim rite, see <a href="Why is the Goat Sent to Azazel" data-aht="page">Why is the Goat Sent to Azazel</a>.</fn>&#160; Bavli Arakhin explains that birds were chosen specifically because they chirp, thereby reminding the person of his sin of speaking about others.<fn>R"Y Bekhor Shor, in contrast, suggests that freeing the birds represents the freeing of the <i>metzora</i>, who will be able to come out of isolation after the purification process.</fn>&#160;</li>
+
<li><b>שילוח הציפורים&#160;</b>– רמב"ן משווה בין הציפורים לבין השעיר המשתלח ביום הכיפורים, ומציע ששניהם מסמלים את הרחקת חטאי האדם.<fn>להרחבה על טקס יום הכיפורים ראו:&#160;<a href="Why is the Goat Sent to Azazel" data-aht="page">מדוע נשלח השעיר לעזאזל?</a>.</fn> בבלי ערכין מסביר שהציפורים נבחרות בגלל שהן מצייצות, ובכך מזכירות לאדם את חטאיו שדיבר על אחרים.<fn>לעומת זאת, ר"י בכור שור מציע ששילוח הציפורים מסמל את שחרור המצורע, שיכול לחזור למחנה לאחר שנטהר.</fn>&#160;</li>
<li><b>Cedar and hyssop</b> – Rashi and R. Yosef Bekhor Shor suggest that these symbolize the fact that the person who had been haughty<fn>See above that many sources suggest that <i>tzara'at</i> comes as punishment for haughtiness.</fn> is now humbled and brought low.<fn>The cedar is considered the loftiest of trees, while the hyssop is one of the smallest, as expressed in the verse which speaks of Shelomo's knowledge, "וַיְדַבֵּר עַל הָעֵצִים מִן הָאֶרֶז אֲשֶׁר בַּלְּבָנוֹן וְעַד הָאֵזוֹב אֲשֶׁר יֹצֵא בַּקִּיר" (Melakhim II 5:13).</fn></li>
+
<li><b>ארז ואזוב – </b>רש"י ור' יוסף בכור שור מציעים שאלו סמלים למעבר של אדם שהיה יהיר<fn>ראו לעיל את המקורות הרבים המציעים שצרעת היא עונש על יהירות.</fn> למצב של שפילות וענווה.<fn>הארז נחשב לגבוה מבין העצים, ואילו האזוב הוא מהקטנים ביותר, כפי שבא לידי ביטוי בפסוק המתאר את הידע של שלמה, "וַיְדַבֵּר עַל הָעֵצִים מִן הָאֶרֶז אֲשֶׁר בַּלְּבָנוֹן וְעַד הָאֵזוֹב אֲשֶׁר יֹצֵא בַּקִּיר" (מלכים ב' ה':י"ג)</fn></li>
<li><b>Scarlet thread</b> – R"Y Bekhor Shor notes that the scarlet color represents sin, as Yeshayahu says, "אִם יִהְיוּ חֲטָאֵיכֶם כַּשָּׁנִים כַּשֶּׁלֶג יַלְבִּינוּ".</li>
+
<li><b>חוט השני</b>&#160;ר"י בכור שור מעיר שצבע השני מסמל חטאים, כדברי הנביא ישעיהו: "אִם יִהְיוּ חֲטָאֵיכֶם כַּשָּׁנִים כַּשֶּׁלֶג יַלְבִּינוּ".</li>
<li><b>Sin offerings </b>– The sin and guilt offerings are brought as part of the process of atonement.</li>
+
<li><b>קורבן חטאת&#160;</b>– קורבנות האשם והחטאת הם חלק מתהליך הכפרה של המצורע על חטאיו.</li>
 
</ul></point>
 
</ul></point>
<point><b>Arguments against a medical understanding</b> – R. Hirsch argues forcefully against a medical understanding of the affliction, bringing numerous proofs from the laws relating to it. For example, he points out that if <i>tzara'at</i> covers the entire body it does not generate impurity. This would be counter-intuitive were the process to be one of disease control. Similarly, with regards to tzara'at of the house, before the priest enters to declare it pure or impure, all items from the house are removed so as to maintain their purity. If the process was meant to prevent contagion or the like, this too would be illogical.<fn>He points out that Rabbinic law similarly does not support a medical understanding of the affliction, as it states that individuals were not checked during the three Pilgrimage festivals (despite the crowds which would have promoted contagion), and that one was not sent out of a city unless it had a wall from the time of Yehoshua.</fn></point>
+
<point><b>טענות נגד הבנת הנגעים כמחלה רפואית</b> – רש"ר הירש מתנגד נמרצות להבנה רפואית של הנגע, והוא מביא הוכחות רבות מהמצוות הקשורות לו.&#160;לדוגמא, הוא מציין שאם צרעת מכסה את כל הגוף, האדם אינו טמא. קביעה זו נוגדת את האינטואיציה אילו היה מדובר בניסיון לבידוד מחלה. באופן דומה, לגבי צרעת הבית, לפני שהכהן נכנס לגזור על טהרה או טומאה, מוציאים את כל חפצים הבית כדי לשמור על טהרתם. אם התהליך נועד למנוע הידבקות במישור הגשמי, גם הוראה זו הייתה בלתי-הגיונית.<fn>הוא מצביע על כך שגם דיני חז"ל אינם תומכים בהבנה רפואית של הנגע, שכן הנגועים לא נבדקו במהלך שלושת הרגלים (למרות ההמונים שהיו מקדמים את ההדבקה אילו היה מדובר במחלה רפואית), וכן שהמצורע לא נשלח מחוץ לעיר אלא אם כן מדובר בעיר שהייתה מוקפת חומה מימי יהושע.</fn></point>
 
</category>
 
</category>
<category>Natural Disease
+
<category>מחלה טבעית
<p><i>Tzara'at</i> is a natural disease which can strike a person regardless of whether they sinned or not.</p>
+
<p>צרעת היא פגע טבעי, שכל אדם, בין אם חטא ובין אם לא, עלול לחלות בה.</p>
<mekorot>R. Yochanan in <multilink><a href="BavliKetubot77b" data-aht="source">Bavli Ketubot</a><a href="BavliKetubot77b" data-aht="source">Ketubot 77b</a><a href="Talmud Bavli" data-aht="parshan">About the Bavli</a></multilink>,<fn>Though he does not elaborate,&#160;R. Yochanan states that <i>tzara'at i</i>s not found in Babylonia due to their bathing in the Euphrates River and certain food and drink consumed there.&#160; This suggests that he viewed the affliction as a natural disease which could be prevented through proper diet and hygiene.</fn> <multilink><a href="RalbagVayikra11-47" data-aht="source">Ralbag</a><a href="RalbagVayikra11-47" data-aht="source">Vayikra 11:47</a><a href="RalbagVayikra13-4" data-aht="source">Vayikra 13:4</a><a href="RalbagVayikra13-5" data-aht="source">Vayikra 13:5</a><a href="RalbagVayikra13-13" data-aht="source">Vayikra 13:13</a><a href="R. Levi b. Gershom (Ralbag, Gersonides)" data-aht="parshan">About R. Levi b. Gershom</a></multilink>, <multilink><a href="ShadalVayikra12-2" data-aht="source">Shadal</a><a href="ShadalVayikra12-2" data-aht="source">Vayikra 12:2</a><a href="R. Shemuel David Luzzatto (Shadal)" data-aht="parshan">About R. Shemuel David Luzzatto</a></multilink>, <multilink><a href="RDavidZviHoffmannVayikra13" data-aht="source">R. David Zvi Hoffmann</a><a href="RDavidZviHoffmannVayikra13" data-aht="source">Vayikra 13</a><a href="R. David Zvi Hoffmann" data-aht="parshan">About R. David Zvi Hoffmann</a></multilink></mekorot>
+
<mekorot>ר' יוחנן ב<multilink><a href="BavliKetubot77b" data-aht="source">בבלי כתובות</a><a href="BavliKetubot77b" data-aht="source">כתובות ע"ז:</a><a href="Talmud Bavli" data-aht="parshan">אודות הבבלי</a></multilink>,<fn>למרות שהוא אינו מרחיב על כך, ר' יוחנן מציין שאין צרעת בבבל בגלל שנהוג להתרחץ בנהר פרת, לשתות שכר, ולאכול תרדין. מדבריו ניתן להסיק שמדובר במחלה שניתן למנוע אותה על ידי היגיינה ודיאטה נאותים.</fn>&#160;<multilink><a href="RalbagVayikra11-47" data-aht="source">רלב"ג</a><a href="RalbagVayikra11-47" data-aht="source">ויקרא י"א:מ"ז</a><a href="RalbagVayikra13-4" data-aht="source">ויקרא י"ג:ד'</a><a href="RalbagVayikra13-5" data-aht="source">ויקרא י"ג:ה'</a><a href="RalbagVayikra13-13" data-aht="source">ויקרא י"ג:י"ג</a><a href="R. Levi b. Gershom (Ralbag, Gersonides)" data-aht="parshan">אודות ר' לוי בן גרשום</a></multilink>, <multilink><a href="ShadalVayikra12-2" data-aht="source">שד"ל</a><a href="ShadalVayikra12-2" data-aht="source">ויקרא י"ב:ב'</a><a href="R. Shemuel David Luzzatto (Shadal)" data-aht="parshan">אודות ר' שמואל דוד לוצאטו</a></multilink>, <multilink><a href="RDavidZviHoffmannVayikra13" data-aht="source">ר' דוד צבי הופמן</a><a href="RDavidZviHoffmannVayikra13" data-aht="source">ויקרא י"א, עמ' רי"ט-רכ"א</a><a href="R. David Zvi Hoffmann" data-aht="parshan">אודות ר' דוד צבי הופמן</a></multilink></mekorot>
<point><b>What disease?</b> None of these sources attempt to identify <i>tzara'at</i> with a specific known disease,<fn>Throughout the ages, many have tried to find a skin disease whose symptoms match those described in Tanakh, but without total success. The identification of <i>tzara'at</i> as leprosy, or Hansen's disease, stems from translations in the Septuagint and Vulgate which read "lepra".&#160; Though this probably referred only to scaly or rough skin, it was later understood as leprosy.&#160; The identification is not likely since many of the symptoms of leprosy, including muscle weakness, loss of sensation, eye problems, and nosebleeds, have no connection to the features described in the Torah. In addition, the long incubation period and slow development of the malady do not fit with the Biblical mandate for seven day intervals to examine how the condition was progressing.&#160; Finally, Hansen's Disease was not known in the Middle Eastern region until the era of Alexander the Great. <br/>Other diseases that have been proposed as candidates for <i>tzara'at</i> include psoriasis, vitiligo, syphilis, neurodermititis and melanoma. It is also possible that the disease was one that was prevalent in ancient times, but is no longer extant today.</fn> sufficing with the claim that it was a malady that could have affected anyone.</point>
+
<point><b>איזו מחלה?</b> מקורות אלו סוברים שכל אחד עלול לחלות בצרעת, אך הם אינם מבקשים לזהות את הצרעת כמחלה מוכרת ספיציפית.<fn>לאורך הדורות, רבים ניסו למצוא את מחלת העור שתסמיניה זהים לצרעת המקראית, אך ללא הצלחה.&#160;זיהוי הצרעת כleprosy, או מחלת הנסן, נובע מן התרגומים בוולגטה ובתרגום השבעים, בהם תורגמה המילה "צרעת" כ"lepra". למרות שכוונתם כנראה הייתה רק לעור קשקשי או מחוספס, מאוחר יותר הבינו את זה כמחלה המוכרת של "leprosy". סביר להניח שזיהוי זה מוטעה מכיוון שלצרעת המודרנית יש תסמינים רבים נוספים שאינם קשורים לאלו של הצרעת המקראית, ביניהם: חולשת שרירים, אובדן תחושה, בעיות עיניים ודימומים מהאף. בנוסף לכך, תקופת הדגירה הארוכה וההתפתחות האיטית של המחלה אינן מתאימות לציווים בתורה להמתין שבעה ימים לבחון את התקדמות התפשטות הצרעת. יתר על כן, מחלת הנסן לא היתה מוכרת במזרח התיכון עד ימיו של אלכסנדר הגדול.<br/>מחלות אחרות שהוצעו כמועמדות לצרעת כוללות פסוריאזיס, ויטיליגו, עגבת, נוירודרמיטיטיס, ומלנומה. ייתכן גם כי המחלה הייתה שכיחה בימי קדם, אך אינה קיימת עוד כיום.</fn></point>
<point><b>Tzara'at of the house and clothing</b> – Ralbag attempts to give a natural explanation for these forms of <i>tzara'at</i>, as well, explaining that moisture or warmth can cause natural properties to be weakened, thereby causing rotting or discoloration.<fn>Cf. Abarbanel's natural explanation for the phenomenon above.</fn></point>
+
<point><b>צרעת הבית וצרעת הבגד</b> – רלב"ג מנסה להסביר באופן טבעי גם את הסוגים האלו של הצרעת, וטוען שחום או לחות יכולים להחליש תכונות טבעיות, ולגרום לרקבון או שינוי בצבע.<fn>השוו להסברו הטבעי של אברבנאל לתופעה המובא לעיל.</fn></point>
<point><b>Connection to other forms of impurity</b> – As other cases of impurity (e.g. bodily emissions, corpses, and childbirth) result from natural processes and do not appear to be related to sin or punishment, it is logical to assume that<i> tzara'at i</i>s no different.</point>
+
<point><b>הבדלים בין טומאות אחרות לטומאת הצרעת</b> – מכיוון שטומאות אחרות (כגון טומאת מת, לידה, והפרשות גופניות) נוצרים באופן טבעי ואינם קשורים בהכרח בחטא או בעונש, סביר להניח שטומאת הצרעת אינה שונה.</point>
<point><b>Divine providence: plague without sin?</b><ul>
+
<point><b>השגחה פרטית: נגעים ללא חטא?</b><ul>
<li>Ralbag believes that not every individual merits Divine providence, and that it is possible that a person will suffer due to natural causes or "chance".<fn>For more on Ralbag's general position, see <a href="Commentators:R. Levi b. Gershom (Ralbag, Gersonides)" data-aht="page">Ralbag</a>.</fn>&#160; As such, according to his theology, it is possible that a person could contract a debilitating disease such as <i>tzara'at</i> without it being considered a Divine punishment.</li>
+
<li>רלב"ג מאמין שלא כל אחד זוכה בהשגחה פרטית, ואדם יכול לסבול בנסיבות טבעיות ממחלה.<fn>לעוד על שיטת רלב"ג באופן כללי, ראו <a href="Commentators:R. Levi b. Gershom (Ralbag, Gersonides)" data-aht="page">ר' לוי בן גרשום (רלב"ג)</a>.</fn>&#160;לפיכך, אפשרי שאדם יחלה במחלה קשה כמו צרעת, מבלי שיהיה מדובר בעונש שמיימי.</li>
<li>R. D"Z Hoffmann posits that though most maladies come as punishment, there are always exceptional cases which cannot be explained in such a manner.&#160; Moreover, he questions why, if all diseases should be viewed as punishment for sin, it is only <i>tzara'at</i> that causes impurity.&#160; He therefore concludes that it cannot be sin which led to the impurity of the <i>metzora</i>.</li>
+
<li>רד"צ הופמן טוען שלמרות שרוב המחלות באים כעונש, תמיד קיימים מקרים חריגים שלא ניתן להסבירם באופן כזה. יתר על כן, רד"צ הופמן מקשה שאם כל המחלות באות כעונש על חטא, למה רק הצרעת גורמת לטומאה. מכאן הוא מסיק שטומאת המצורע לא נובעת מחטא.</li>
 
</ul></point>
 
</ul></point>
<point><b>Why does it&#160; cause impurity?</b> These sources differ greatly in how they understand why this disease should cause impurity:
+
<point><b>למה הצרעת גורמת לטומאה?</b> מקורות אלו חלוקים ביחס להבנת מה גורם לטומאה:
 
<ul>
 
<ul>
<li><b>Decay</b> – According to Ralbag, most impurities relate to loss of life or potential life,<fn>See the Kuzari who also connects impurity to death, writing, "אֶפְשָׁר שֶׁתִּהְיֶה הַצָּרַעַת וְהַזִּיבוּת תְּלוּיוֹת בְּטֻמְאַת הַמֵּת, כִּי הַמָּוֶת הוּא הַהֶפְסֵד הַגָּדוֹל, וְהָאֵבֶר הַמְּצֹרָע כַּמֵּת וְהַזֶּרַע הַנִּפְסָד כֵּן".&#160;</fn> when all that is left of man is his material being.<fn>Ralbag uses the language of "צורה" and "חומר" (the "form" and "material" aspects of man), which seem to be roughly equivalent to the spiritual and physical parts of man's being, or to the soul and body</fn> This highlights that the physical ("material") aspect of man is not what is lofty, but rather only the spiritual ("form").<fn>As such, the various levels of impurity relate to the level of the "form" that was lost. Since man's soul is more exalted than that of animals, his death causes a higher level of impurity than contact with a dead animal.</fn> Thus, when certain bodily functions cause either an excess or decay of the physical material, they cause a defiling.<fn>He suggests that a menstruating woman or person who has unnatural bodily emissions (zav/zavah) are all releasing excess seed / blood which are not ripe for bearing children.&#160; Similarly, a man who emits semen is losing the potential for engendering life.&#160; Finally, a birthing mother, too, releases the blood which was not needed to nourish her child.&#160; In all of these cases, there is an excess of the "material" without the "form".&#160; Tzara'at, in contrast, causes a loss of the "material", as the body decays.&#160; The common denominator between all these conditions is that they highlight the lowliness of the material being and supremacy of the spiritual.</fn> <i>Tzara'at</i>, which is an especially severe form of bodily decay which stems from and spreads throughout man's material body, thus promotes a high level of impurity.<fn>Ralbag does not explain why no other diseases similarly cause defilement. It seems that Ralbag believed that <i>tzara'at</i> originated from within the body rather than being caused by some external factor, and as such served to better highlight how the material aspect of man is not the beneficial one.&#160; It is also possible that <i>tzara'at</i> caused more disfigurement than many other diseases, again making the physical more dominant and the need for impurity greater.</fn></li>
+
<li><b>ריקבון</b>&#160;לפי רלב"ג, רוב הטומאות קשורות באובדן חיים,<fn>ראו בדברי הכוזרי שגם קושר בין טומאה למיתה, וכותב:&#160;"אֶפְשָׁר שֶׁתִּהְיֶה הַצָּרַעַת וְהַזִּיבוּת תְּלוּיוֹת בְּטֻמְאַת הַמֵּת, כִּי הַמָּוֶת הוּא הַהֶפְסֵד הַגָּדוֹל, וְהָאֵבֶר הַמְּצֹרָע כַּמֵּת וְהַזֶּרַע הַנִּפְסָד כֵּן".</fn> כאשר כל שנותר מהאדם הוא הווייתו החומרית.<fn>רלב"ג משתמש במונחים "צורה" ו"חומר", שהם כנראה מקבילים לצידו הרוחני ולצידו הפיזי של האדם, או לנשמה ולגוף.</fn>&#160;זה מדגיש שההיבט החומרי של האדם אינו מה שנשגב אלא רק הצד הרוחני שבו.<fn>מכיוון שכך, רמות שונות של טומאה נובעות מדרגת ה"צורה" שאבדה. מכיוון שנשמת האדם נעלה יותר מזו של חיות, גופתו גורמת רמת טומאה גבוהה יותר ממגע עם נבלה.</fn>&#160;לכן, כאשר תפקודים גופניים מסוימים גורמים לעודף או ריקבון של החומר הפיזי, הופך האדם לטמא.<fn>הוא מציע שווסת האישה, או אדם עם יציאות גופניות לא טבעיות (זב/זבה) משחררים דם/זרע שאינם בשלים ליצירת וולד. באופן דומה, איש שפולט שכבת זרע מאבד את הפוטנציאל ליצירת חיים. כך גם אישה לאחר לידה, משחררת את הדם שלא שימש להזנת העובר. בכל המקרים הללו, יש עודף "חומר" שנותר ללא "צורה". בניגוד לכך, הצרעת גורמת לאובדן של "החומר" ככל שהגוף נרקב. המכנה המשותף לכל המקרים האלו הוא שם מדגישים את שפלות הגוף ורוממות הרוח.</fn>&#160;צרעת היא צורה חמורה יותר של ריקבון הגוף, הנובעת בתוך הגוף ומתפשטת בו, ולכן היא גורמת לדרגת טומאה גבוהה.<fn>רלב"ג אינו מסביר מדוע מחלות אחרות לא גורמות לטומאה. נראה שרלב"ג סבר שהצרעת נבעה ממקום פנימי בגוף ולא מגורם חיצוני, ולכן הצרעת מדגישה את שפלות גוף האדם. בנוסף לכך, ייתכן שהצרעת גרמה לעיוות גופני גדול יותר ממחלות רבות אחרות, ובכך נתנה דומיננטיות לגוף והגדילה את הצורך בטומאה.</fn></li>
<li><b>Promote belief in Divine providence</b> – Shadal suggests that, in ancient times, people erroneously assumed that that the skin changes brought by <i>tzara'at</i> were a sign of God's wrath and concluded that the plagued individual must have sinned severely.&#160; As such, they would naturally avoid the person.<fn>He suggests that a similar mechanism is at work in other forms of impurity as well.&#160; A menstruating or childbearing woman and a <i>zav</i> / <i>zavah</i> can similarly be viewed as one who is censured by Hashem because the loss of blood or seed is a marker of death, hinting that the person is deserving of death. As such, there was a natural distancing from these people, and they all (excepting the menstruating woman due to the regularity of the condition) brought sacrifices for atonement when the impurity passed.</fn>&#160; Since this attitude, albeit mistaken, promoted belief in God's providence and the concepts of reward and punishment, the Torah allowed it to persist and established <i>tzara'at</i> as a form of impurity with all its accompanying laws.<fn>For similar cases in which Shadal suggests that Hashem left the nation to maintain their benign, though false, conceptions, see <a href="R. Shemuel David Luzzatto (Shadal)" data-aht="parshan">Shadal</a>.&#160; One example is developed at <a href="Half Shekels – For Census or Tabernacle" data-aht="page">Half Shekels For Census or Tabernacle</a>, where Shadal suggests that Hashem encouraged belief in the "evil eye" since it, too, promoted belief in Divine providence and steered people away from hubris and excessive self-reliance.</fn></li>
+
<li><b>חיזוק האמונה בהשגחה א-לוהית </b>&#160;– שד"ל מציע שבימי קדם אנשים טעו והניחו שנגעי צרעת הם סימן לזעמו של הקב"ה, והסיקו שהמצורע בוודאי חטא באופן חמור, והיו נמנעים באופן טבעי מקשר עם המצורע.<fn>כך הוא מבין גם מנגנוני טומאה נוספים. הוא מסביר שניתן להבין את טומאתה של אישה נידה או יולדת, כמו גם טומאת זב/זבה כהוקעה א-לוהית. איבוד דם או זרע הם אובדן חיים, דבר המרמז שאותו אדם ראוי למוות. לכן, נוצרה התרחקות טבעית מאותם אנשים ואלו נדרשו להביא קרבן לכפרה לאחר שנטהרו (מלבד האישה הנידה בגלל תדירות מצב זה).</fn> יחס כזה, למרות שמבוסס על טעות, גרם לחיזוק האמונה בהשגחה א-לוהית בשכר ובעונש, ועל כן התורה איפשרה להמשך יחס זה ומיסדה אותו על ידי הגדרת המצורע כטמא.<fn>למקרים נוספים בהם מציע שד"ל שהקב"ה איפשר לעם ישראל לשמר על תפיסה מוטעית, ראו <a href="R. Shemuel David Luzzatto (Shadal)" data-aht="parshan">שד״ל</a>. ב<a href="Half Shekels – For Census or Tabernacle" data-aht="page">מחצית השקל למניין או למשכן?</a> נידונה שיטת שד"ל שהקב"ה 'עודד' את האמונה בעין הרע, שכן אף היא חיזקה אמונה בהשגחה א-לוהית והרחיקה את האדם מחטא הגאווה ומהסתמכות עצמית.</fn></li>
<li><b>Symbolic of sin</b> – R. Hoffmann suggests that all the various categories of impurity are meant to be symbolic of (but not a consequence of) sin.<fn>Impurity stemming from contact with the dead symbolizes sins against God, bodily emissions represent sins of desire, and <i>tzara'at</i> stands for sins against society.&#160; As such, the people in the first category are removed only from the vicinity of the Mikdash itself, while those in the last are banished from the entire Israelite camp. As all cases require distancing one's self from the Mikdash, the institution served to remind people of their holy mission and the need to shy away from sin and its symbols.</fn>&#160; In reality, any condition could have been chosen, but these were specified because they were outwardly better symbols. He suggests that the appearance of a person plagued by <i>tzara'at</i>, whose flesh was so disfigured, made people associate it with death,<fn>See Aharon's words regarding Miryam, "אַל נָא תְהִי כַּמֵּת".</fn> and thus with sin.</li>
+
<li><b>הטומאה כסמלית לחטא</b>&#160;רד"צ הופמן מציע שכל הטומאות מהוות סמל לחטאים, ולא תוצאה מהם.<fn>טומאה הנובעת ממגע במת מסמלת חטאים בין אדם למקום, טומאה מיציאות הגוף מסמלת חטאי תאווה, והצרעת מסמלת את החטאים שבין אדם לחבירו. לכן, הטמאים מהסיבה הראשונה מורחקים רק מהמקדש, והאחרונים מורחקים ממחנה ישראל כולו. מכיוון שכל סוגי הטמאים היו מורחקים מהמקדש, דיני הטומאה והטהרה שימשו כתזכורת לחברה כולה להתרחק מן העבירה ומסמליה ולזכור את משימתם הקדושה.</fn> באופן מציאותי, כל מחלה הייתה יכולה להיבחר לסמל את החטא, אך טומאות אלה נבחרו בגלל שהן מפגינות באופן הטוב ביותר את המסר. אדם שרואה את העיוות שנגרם מנגעי המצורע מקשר את הדבר למוות<fn>ראו את דברי אהרן אודות מרים אחותו: "אַל נָא תְהִי כַּמֵּת".</fn> וכך גם לחטא.</li>
 
</ul></point>
 
</ul></point>
<point><b>Biblical cases</b> – The fact that most Biblical cases of <i>tzara'at</i> appear to be Divinely meted out as a punishment poses a difficulty for this approach.<fn>See the examples of Miryam, Yoav, Geichazi, and Uziyahu, discussed above. On the other hand, Tanakh does not explain why Na'aman (<a href="MelakhimII5-1-18" data-aht="source">Melakhim II 5</a>) or the four <i>metzoraim</i> of <a href="MelakhimII7" data-aht="source">Melakhim II 7</a> were afflicted, allowing for the possibility that they contracted the disease naturally.&#160; In Shemot 4, Hashem gives Moshe a sign in the form of <i>tzara'at</i> on his hand.&#160; This is clearly a supernatural event, but from the simple reading of the verses it, too, is unconnected to sin.</fn> These sources might explain that Hashem is simply using an otherwise natural disease as a punishment, just as elsewhere he afflicts people with blindness or plague.</point>
+
<point><b>סיפורי צרעת מהמקרא</b> – סיפורי הצרעת במקרא מהווים קושי לשיטה זו, שכן בהם מפורש שמדובר בעונש שמיימי.<fn>ראו את הדוגמאות של מרים, יואב, גיחזי, ועוזיהו המובאות לעיל. מצד שני, התנ"ך לא מסביר מדוע נעמן (מלכים ב ה') או ארבעת המצורעים במלכים ב ז' נפגעים, ונשאר פתח להבין שהם נדבקו במחלה באופן טבעי. בפרק ד' של ספר שמות, הקב"ה נותן למשה צרעת על ידו כאות. כאן מדובר בנס על-טבעי, אך בקריאה פשוטה לא ניתן להצביע על קשר כלשהו בין הצרעת לחטא.</fn> הפרשנים כאן יכולים לתרץ שבמקרים האלו, הקב"ה העניש באמצעות מחלה טבעית, כשם שבמקומות אחרים הוא מביא עיוורון או מגיפה על אנשים.</point>
<point><b>"וְנָתַתִּי נֶגַע צָרַעַת"</b> – Ralbag explains that the language of "וְנָתַתִּי" need not imply that Hashem is actively bringing the plague.<fn>He does also allow for the possibility that Divine providence is at work, either to help people find hidden treasure as suggested in <a href="VayikraRabbah17-6" data-aht="source">Vayikra Rabbah 17:6</a>, or to protect the owners in a case where their wall is unstable.&#160; [Due to the laws of <i>tzara'at</i> they will need to break it, preventing it from later falling down on them.] Interestingly, Ralbag does not raise the commonly suggested possibility that that this could be a Divine warning to repent.&#160; This might relate to Ralbag's understanding of individual providence, which would be merited only by an extremely righteous individual, and not by a sinner who was unworthy of a miraculous warning.</fn>&#160; The affliction is simply attributed to Him since He is the first cause that drives everything in the world.<fn>He writes, "כי הוא סיבה לכל מה שיתחדש באופן־מה, ואף על פי שאין הרע מתחדש ממנו בעצמוּת".&#160; See Shadal who explains similarly regarding the <a href="Hardened Hearts" data-aht="page">Hardening of Paroh's Heart</a>. He claims that the action is attributed to Hashem even though Paroh hardened his own heart because Hashem is the ultimate cause of all that happens.&#160; He suggests that it is specifically strange events that are assigned to the hand of God, as they are incomprehensible without postulating Hashem's intervention.&#160; Here, too, one might posit that <i>tzara'at</i> of the house seems miraculous (despite it really being due to natural causes) and is therefore attributed to Hashem.</fn></point>
+
<point><b>"וְנָתַתִּי נֶגַע צָרַעַת"</b> – רלב"ג מסביר שהשימוש בפועל&#160;"וְנָתַתִּי" לא בהכרח מתאר פעולה אקטיבית של הקב"ה.<fn>הוא גם מציע את האפשרות שמדובר בהשגחה א-לוהית כדי לסייע לעם למצוא מטמונים גנוזים, כפי שמציע מדרש&#160;<a href="VayikraRabbah17-6" data-aht="source">ויקרא רבה י"ז:ו'</a>, או כדי להגן על בעל הבית במקרה שהקיר אינו יציב (שבירת הקיר הנגוע מונעת נפילה עתידית). מעניין שרלב"ג אינו מעלה את האפשרות הנפוצה שזוהי אזהרה א-לוהית לחזור בתשובה. ייתכן וזה מתקשר לדרך בה מבין רלב"ג השגחה פרטית, לה זוכים רק צדיקים, ולא כל חוטא יזכה לאזהרה ניסית.</fn>&#160;ייתכן והצרעת מוסבת כפעולתו מכיוון שהקב"ה הוא הגורם המפעיל את כל העולם.<fn>הוא כותב, "כי הוא סיבה לכל מה שיתחדש באופן־מה, ואף על פי שאין הרע מתחדש ממנו בעצמוּת". ראו את פירושו של שד"ל המסביר באופן דומה את&#160;<a href="Hardened Hearts" data-aht="page">הקשיית לבבות</a>. הוא מסביר שהפעולה מיוחסת להקב"ה בגלל שהוא התכלית והסיבה לכל מה שקורה. הוא מציע שהכתוב מייחס אירועים משונים במיוחד ליד ה', מכיוון שהם קשים מאוד להבנה ללא הנחת מעורבות שמיימית. כך גם במקרה הזה, אדם עלול להניח שצרעת הבית היא ניסית (למרות שבאמת זה נובע מסיבות טבעיות) ולכן היא מיוחסת להקב"ה.</fn></point>
<point><b>Role of priest</b> – The priest is involved, not due to any need for atonement, but rather because the disease causes impurity, and the laws of ritual purity are in the priestly domain. Ralbag points out that the priest himself does not have to be the one to investigate and make the actual diagnosis, just to declare impurity.</point>
+
<point><b>תפקידי הכהן</b> – הכהן מעורב, לא בגלל צורך בכפרה, אלא משום שהמחלה גורמת לטומאה, והטיפול בתחום זה הוא תפקידו. רלב"ג מוסיף שהכהן לא חייב בעצמו לאבחן את הצרעת בפועל, אלא רק להכריז על הטומאה.</point>
<point><b>An individual who is completely covered by <i>tzara'at</i></b> – R. Hirsch argues against this approach from the fact that an individual who is completely covered with <i>tzara'at</i> is considered pure, claiming that this would be counter-intuitive were the impurity to stem from disease and an attempt to prevent contagion. Ralbag, though, explains that such a state actually suggests that the person is close to recovery.&#160; According to him, the person's natural warmth has pushed the disease to the edges of the body and it is soon to disappear entirely.</point>
+
<point><b>כולו הפך לבן</b> – רש"ר הירש מקשה על גישה זו מדינו של מצורע המכוסה בכל גופו בנגעים ונחשב טהור, שהרי דין זה מנוגד להיגיון הפשוט אילו הטומאה היתה ניסיון לבודד את המצורע כדי שלא לדבק אנשים נוספים. לעומתו, רלב"ג מסביר שמצב כזה מעיד שהמצורע מתקרב להחלמה. לפי הסברו, חום גופו הטבעי של האדם הרחיק את המחלה לקצה הגוף, ובקרוב הנגעים ייעלמו לחלוטין.</point>
<point><b>Aspects of the defilement/purification process</b> – Since Shadal sees the laws of <i>tzara'at</i> as aimed at reinforcing the people's (mistaken) belief that it was caused by sin, he reads many aspects of the process as symbolic of sin or atonement,<fn>Thus he reads the banishment from the camp, destruction of the house and burning of clothing as signs of God's wrath and rebuke of the afflicted person.&#160; The scarlet thread, cedar, and hyssop represent sins (red), both big (cedar) and small (hyssop), which need atonement.&#160; This comes via the ritual of the two birds.&#160; The bird which is killed acts as a substitute for the life of the <i>metzora</i>, while the one left alive represents the purified person.&#160; It is first connected to his sins (the scarlet thread, cedar, and hyssop) and then placed in living water and blood as a sign of purification. Finally, it is let free as a sign that the <i>metzora</i> is welcome to return to the camp. Last, the sin-offerings are brought as the <i>metzora</i> submits himself to Hashem, requesting that Hashem's anger cease and that he no longer be distanced from Him.</fn> just as the "Divine Punishment" approach does.<fn>As R. D"Z Hoffmann views the impurity as being symbolic of sin, he, too, reads certain aspects of the process in the same manner.&#160; Thus, he too highlights that the isolation from the camp is symbolic of having sinned against society.</fn>&#160; Ralbag, in contrast, disassociates the process from one of atonement and instead views some aspects as medical in nature and others as educational.<fn>In line with his understanding of impurity, he claims that several parts of the ceremony are aimed at highlighting the unworthiness of the material aspects of man's being and how it is the cause of the tragedies which befall him.</fn>&#160; It is also possible that certain components of the ceremony are simply normal procedures found in many purification rites:<br/>
+
<point><b>היבטים שונים של תהליכי הטומאה והטהרה</b> – שד"ל סובר שהלכות הצרעת נועדו לחזק את האמונה (המוטעית) שהנגעים מגיעים כעונש על חטא, ובכך לחזק את האמונה בשכר ועונש שמיימיים. מכיוון שכך, הוא מבין היבטים רבים בתהליך הטומאה והטהרה כסמליים לחטא או לכפרה,<fn>הוא מבין את הרחקת המצורע, נתיצת הבית, ושריפת הבגד כסמלים ל"גערת האל ונזיפתו". תולעת השני, עץ הארז, והאזוב מסמלים את העוונות (השני) הגדולים (הארז) והקטנים (האזוב) הדרושים לכפרה. הכפרה נעשית על ידי טקס שתי הציפורים. הציפור הנשחטת היא חליפתו של המצורע, והציפור החיה מסמלת את טהרתו. בהתחלה היא קשורה לחטאיו (לתולעת השני, לארז, ולאזוב), ולאחר מכן למים החיים ולדם כסמל להיטהרות. בסוף התהליך, הציפור משוחררת כסמל להתרת המצורע לשוב למחנה ישראל. לסיום, המצורע מביא את קורבנות החטאת כאות להכנעתו מול הקב"ה, ובקשתו לסליחה ולמחילה.</fn>&#160;בדומה לאלו הסבורים שצרעת היא "עונש שמיימי".<fn>מכיוון שרד"צ הופמן מבין את הטומאה כסמלית לחטא, גם הוא מבין היבטים מסויימים של תהליך הטהרה בהקשר זה. כך גם הוא מבין את ההרחקה מהמחנה כמסמלת את החטאים שבין אדם לחבירו.</fn> לעומתו, רלב"ג מנתק את התהליך מענייני כפרה, ולכן הוא מבין היבטים מסויימים כרפואיים ואחרים כחינוכיים.<fn>בהתאם להבנתו את הטומאה, הוא טוען שחלקים מהטקס נועדו להדגיש את שפלותו של חומריות האדם וכיצד היא הגורם לטרגדיות המתרחשות סביבו.</fn>&#160;ייתכן גם שמרכיבים מסויימים בטקס הם פשוט נהלים המוכרים מתהליכי טהרה רבים:&#160;<br/>
 
<ul>
 
<ul>
<li><b>Isolation</b> – Ralbag maintains that the banishment from the camp is necessary to prevent contagion by others.</li>
+
<li><b>בידוד והרחקה</b>&#160;רלב"ג לשיטתו, סובר ששילוח המצורע מהמחנה הוא צעד הכרחי למניעת התפשטות המחלה והדבקת אחרים.</li>
<li><b>Seven day periods of confinement</b> – Ralbag suggests that this is the natural amount of time needed for a disease to progress and for certain symptoms to manifest themselves. Alternatively, one could view seven days as a typical formulaic period, similar to that found by other impurities.</li>
+
<li><b>זמן המתנה של שבעה ימים</b>&#160;רלב"ג מציע שזוהי תקופת זמן טבעית לראות התפתחות של מחלה והתבטאות של תסמינים מסויימים. לחילופין, ניתן להבין את שבעת הימים כתקופת זמן טיפוסית המוכרת מטומאות אחרות.</li>
<li><b>"בְּגָדָיו יִהְיוּ פְרֻמִים וְרֹאשׁוֹ יִהְיֶה פָרוּעַ וְעַל שָׂפָם יַעְטֶה"</b> – Ralbag views this as related to the state of impurity created by <i>tzara'at</i> rather than to the disease itself. He suggests that these actions are meant to be signs of degradation which remind people of the lowliness of the material aspects of our being which caused this condition. Alternatively, this approach could explain, as does <multilink><a href="IbnEzraVayikra13-45" data-aht="source">Ibn Ezra</a><a href="IbnEzraVayikra13-2" data-aht="source">Vayikra 13:2</a><a href="IbnEzraVayikra13-45" data-aht="source">Vayikra 13:45</a><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">Vayikra 14:4,7,10</a><a href="R. Avraham ibn Ezra" data-aht="parshan">About R. Avraham ibn Ezra</a></multilink>, that the covering of the mouth was meant to guard against infection.</li>
+
<li><b>"בְּגָדָיו יִהְיוּ פְרֻמִים וְרֹאשׁוֹ יִהְיֶה פָרוּעַ וְעַל שָׂפָם יַעְטֶה"</b> – רלב"ג מבין הנחייה זו כקשורה לטומאתו של המצורע ולא למחלה בעצמה. הוא מציע שמעשים אלה אמורים להזכיר לאדם את שפלות ההיבט החומרי של הוויתו שהביא אותו למצב הזה.&#160;לחלופין, גישה זו יכולה להסביר, כמו <multilink><a href="IbnEzraVayikra13-2" data-aht="source">אבן עזרא</a><a href="IbnEzraVayikra13-2" data-aht="source">ויקרא י"ג:ב'</a><a href="IbnEzraVayikra13-45" data-aht="source">ויקרא י"ג:מ"ה</a><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">ויקרא י"ד:ד', ז', י'</a><a href="R. Avraham ibn Ezra" data-aht="parshan">אודות ר' אברהם אבן עזרא</a></multilink>, שכיסוי הפה נועד להגן מפני זיהום.</li>
<li><b>Burning of clothing/ destruction of home</b> – These, too, might be explained as necessary precautions to prevent spread of the disease.<fn>See Abarbanel who offers this reasoning to explain the need to first confine the clothing, though he reads the actual burning as a result of their impure state. Ralbag himself explains that the clothing are burned as a further reminder of the worthlessness of the "material".</fn>&#160;</li>
+
<li><b>שריפת הבגד והריסת הבית</b>&#160;גם דינים אלו ניתן להסביר כצעדי מניעה כנגד התפשטות המחלה.<fn>ראו את דברי אברבנאל המציע הסבר זה להבנת הציווי להסגרת הבגד, למרות שאת שריפתו מבין כתוצאה מהגדרתו כטמא. רלב"ג מציע ששריפת הבגד היא "להעיר על חסרון החומר".</fn>&#160;</li>
<li><b>Scarlet thread, hyssop, and cedar</b>&#160;– Since the person is already cured at this point, these actions might have no medicinal purpose, but rather might simply be an intrinsic part of the purification rite. The fact that the same threesome is found in the red heifer ceremony might support the possibility that this is simply a standard component of purification.</li>
+
<li><b>חוט השני, אזוב, וארז</b>&#160;– מכיוון שבשלב הזה המצורע כבר החלים, ייתכן שלחפצים האלו אין מטרה רפואית, אלא הם חלק מהותי של טקס הטיהור. העובדה שניתן למצוא את אותה השלישייה בדיני פרה אדומה מחזקת את הטענה שזהו מרכיב סטנדרטי של התהליך.</li>
<li><b>Sending away of bird</b> – This, too might be related to purification rather than health, as a similar rite is found in the sending away of the goats on Yom HaKippurim.&#160; See Rashbam who connects the two ceremonies, viewing both as rituals of purification. Alternatively, as&#160;<multilink><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">Ibn Ezra</a><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">Vayikra 14:4,7,10</a><a href="R. Avraham ibn Ezra" data-aht="parshan">About R. Avraham ibn Ezra</a></multilink> suggests, the birds are expelled to unsettled territory to ensure that they do not spread the disease.</li>
+
<li><b>שילוח הציפור</b>&#160;ייתכן וגם שלב זה קשור לתהליך הטהרה ולא למימד הרפואי, שכן אנו מוצאים טקס דומה בשילוח השעיר בעבודת יום הכיפורים. ראו את דברי&#160;<multilink><a href="RashbamVayikra16-10" data-aht="source">רשב"ם</a><a href="RashbamVayikra16-10" data-aht="source">ויקרא ט״ז:י׳</a><a href="R. Shemuel b. Meir (Rashbam)" data-aht="parshan">אודות ר' שמואל בן מאיר</a></multilink> המקשר בין שני הטקסים האלה, ומבין את שניהם כתהליכי היטהרות. לחילופין, כמו שמציע <multilink><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">אבן עזרא</a><a href="IbnEzraVayikra14-4710" data-aht="source">ויקרא י"ד:ד', ז', י'</a><a href="R. Avraham ibn Ezra" data-aht="parshan">אודות ר' אברהם אבן עזרא</a></multilink>, ייתכן שהציפורים נשלחות לאזור שאינו מיושב כדי להבטיח שהמחלה לא תתפשט.</li>
<li><b>"Living" birds and water</b> – The emphasis on life might serve as a contrast to the death symbolized by the decaying flesh of the person plagued by <i>tzara'at</i>.</li>
+
<li><b>"מים חיים" ו"הצפור החיה"</b> – ייתכן שהדגש על "חיים" משמשת כניגוד למוות המסומלת בריקבון, גופו של אדם המנוגע בצרעת.</li>
<li><b>Shaving of hair </b>– Ralbag maintains that since the hair grew from diseased blood, it might still have marks of the disease on it and needs to be shaved.</li>
+
<li><b>גילוח השיער&#160;</b>– רלב"ג לשיטתו סובר שמכיוון שהשיער צמח בזמן המחלה מ"דם מעופש",&#160;יתכן שיש בו מן המחלה ולכן יש צורך להסירו.</li>
<li><b>Separation from sexual relations</b><fn>This is learned from Vayikra 14:8, "וְיָשַׁב מִחוּץ לְאׇהֳלוֹ שִׁבְעַת יָמִים".</fn> – Ralbag explains that having sexual relations at this point might weaken the afflicted person and cause a relapse of the disease.</li>
+
<li><b>הימנעות מיחסי אישות</b><fn>זה נלמד מויקרא י"ד:ח': "וְיָשַׁב מִחוּץ לְאׇהֳלוֹ שִׁבְעַת יָמִים".</fn> – רלב"ג סובר שקיום יחסים במצבו הרפואי הנוכחי של המצורע עלול להחלישו ולגרום לחזרת המחלה.</li>
<li><b>Sin offerings</b> – Several other forms of impurity<fn>A woman who has given birth must also bring a sin offering, as does a <i>zav</i> or<i> zavah</i>.</fn> require the bringing of sin-offerings despite the fact that no apparent crime has been committed.&#160; As such, it is possible that, in all of these cases, the offerings are unrelated to atonement.</li>
+
<li><b>קרבן חטאת</b>&#160;טומאות אחרות<fn>גם היולדת מחוייבת להביא קרבן חטאת, וכן זב או זבה.</fn> גם כן מחייבות הקרבת חטאת, למרות שלא נראה שבוצע בהם שום חטא. לפיכך, סביר שגם במקרה של המצורע, הקורבן אינו קשור בכפרה.</li>
 
</ul></point>
 
</ul></point>
 
</category>
 
</category>

Latest revision as of 12:17, 28 January 2023

צרעת

גישות פרשניות

סקירה

בניסיון להבין את אופייה של הצרעת, הפרשנים מתחלקים בין שתי גישות מרכזיות. חז"ל, ובעקבותיהם רוב הפרשנים, מבינים שמדובר בעונש שמיימי בעקבות חטאו של האדם. פרשנים אלו מתבססים על מקרי הצרעת בתנ"ך שבהם מפורש שמדובר בעונש על חטא, והם מבינים את תהליך ההיטהרות כתהליך של חזרה בתשובה.

לעומתם, רלב"ג מבין את הצרעת כמחלה טבעית בה כל אדם יכול לחלות. לפי הבנתו, טומאת צרעת, כמו טומאות אחרות, אינה נובעת מחטא. לכן, הרבה מפרטי המגבלות של המצורע הם רפואיים ונועדו למנוע הדבקת אחרים במחלה, בעוד שאחרים הם טקסי טיהור רגילים שנמצאים גם בטומאות אחרות.

עונש שמיימי

צרעת נשלחת כעונש א-לוהי על מנת להזהיר או להעניש על חטא.

טבעי או על-טבעי? הכוזרי,1 רמב"ם,2 רמב"ן,3 ורש"ר הירש4 מבינים את הצרעת בכלליותה כעל-טבעית. לעומתם, ניתן להסיק מפירושי אבן עזרא,5 ר"י בכור שור, אברבנאל, וספורנו שלמרות המעורבות הא-לוהית, צרעת הגוף6 היא טבעית או לפחות בעלת אספקטים טבעיים.7
על אלו חטאים נענשים בצרעת? פרשנים אלו חלוקים לגבי החטאים הגורמים לאדם להיענש בצרעת, אך רובם מדברים על הוצאת דיבה8 או יהירות.9 מספר מדרשים10 כוללים רשימות ארוכות של חטאים אפשריים שעליהם נענשים בצרעת,11 וביניהם גזל, שפיכות דמים, גסות רוח, שקר, חילול השם, גילוי עריות, ושבועת שוא.
מקרי צרעת תנ"כיים – בחינת מקרי הצרעת בתנ"ך מהווה חיזוק לשיטה זו, מפני שברובם מפורש שאדם נענש בנגעי צרעת בעקבות חטאיו:
  • במדבר י"ב – לאחר שמרים מדברת נגד משה, ה' מעניש אותה בצרעת.
  • שמואל ב' ג' – יואב מקולל על ידי דוד בצרעת לאחר שהוא הורג את אבנר כנגד רצונו של דוד.
  • מלכים ב' ה' – גיחזי מודבק בצרעת לאחר שממרה את פי אלישע.
  • דברי הימים ב' כ"ו – המלך עוזיהו נענש בצרעת על יהירותו בהקטרת קטורת.
נראה שקיים מכנה משותף לחטאים בסיפורים האלו, הקשור במרד בסמכות או ערעורה.12
השוואה לצרעת הבגד והבית – לפי רוב הפירושים האלו,13 הנגעים הנוגפים את ביתו של האדם או את בגדיו מהווים אזהרה, המניעה את האדם לחזור בתשובה לפני שגופו נפגע.14 אברבנאל מוסיף שאופייה העל-טבעי של צרעת הבית בא ללמדנו שגם צרעת הגוף והבגד באים מפני השגחה מיוחדת של הקב"ה.15
"וְנָתַתִּי נֶגַע צָרַעַת" – רמב"ן16 מצביע על כך שהשימוש בלשון "וְנָתַתִּי" מרמז שהקב"ה שולח באופן אקטיבי את הנגע, ושלא ניתן להסביר אותו באופן טבעי.17 רש"ר הירש מוסיף שלמילה "נֶגַע" יש קונוטציה של פגע הנגזר מן השמיים,18 ולא סתם מחלה טבעית.
למה הצרעת גורמת לטומאה? מקורות אלה יכולות להציע שהטומאה מסמלת את זעמו של הקב"ה ודחייתו של החוטא.
השוואה לסוגי טומאה נוספים – רוב הגורמים האחרים לטומאה (הפרשות מן הגוף, לידה, ומוות) אינם קשורים לחטא ועונש, אלא נובעים ממצבים טבעיים למדי. על כן, הבנת טומאת הצרעת כצורת ענישה מוציאה אותה מן הכלל ומגדירה אותה כשונה באופן מהותי מטומאות אחרות.
תפקיד הכהן – האדם הנגוע נבדק על ידי כהן, ולא על ידי רופא, שכן מדובר בטקס דתי הקשור בחטא וטומאה, ולא במחלה טבעית.19 ספורנו מוסיף כי הכהן יגרום למצורע להרהר במעשיו וגם יתפלל בעד המצורע.
אבחון הטמא וטיפולו – מקורות אלה רואים את החוקים הנוגעים לאבחון והתנהגותו של האדם המטמא כקשורים בחטאו:
  • תקופות ההמתנה של שבעה ימים – מרווחים אלו נועדו לאפשר למצורע לחזור בתשובה וכך להימנע ולהישמר מעונשים נוספים.
  • שילוח מן המחנה – בעקבות הסוגיה במסכת ערכין, מסביר רש"י שמדובר בעונש של "מידה כנגד מידה". מכיוון שהמצורע גרם להפרדה וניתוק בין הבריות על ידי הלשון הרע שסיפר, עונשו להיות מופרד ומנותק משאר העם. רש"ר הירש מסביר אחרת וסובר שבושת הבידוד20 מניעה את האדם לחרטה ולתיקון מידותיו.21
  • "בְּגָדָיו יִהְיוּ פְרֻמִים וְרֹאשׁוֹ יִהְיֶה פָרוּעַ" – רש"י, אבן עזרא, ר"י בכור שור, ואברבנאל מצביעים על כך שכל אלו הם מנהגי אבלות. אבן עזרא ואברבנאל מסבירים שהמצורע חייב להתאבל על חטאיו שגרמו לנגעים, ור"י בכור שור סובר שהמצורע מתאבל על דחייתו מעם הקב"ה.
היבטים שונים של תהליך הטהרה – באופן דומה, פרשנים אלו קוראים היבטים רבים של תהליך ההיטהרות, ככפרה או עונש על חטא:
  • שילוח הציפורים – רמב"ן משווה בין הציפורים לבין השעיר המשתלח ביום הכיפורים, ומציע ששניהם מסמלים את הרחקת חטאי האדם.22 בבלי ערכין מסביר שהציפורים נבחרות בגלל שהן מצייצות, ובכך מזכירות לאדם את חטאיו שדיבר על אחרים.23 
  • ארז ואזוב – רש"י ור' יוסף בכור שור מציעים שאלו סמלים למעבר של אדם שהיה יהיר24 למצב של שפילות וענווה.25
  • חוט השני – ר"י בכור שור מעיר שצבע השני מסמל חטאים, כדברי הנביא ישעיהו: "אִם יִהְיוּ חֲטָאֵיכֶם כַּשָּׁנִים כַּשֶּׁלֶג יַלְבִּינוּ".
  • קורבן חטאת – קורבנות האשם והחטאת הם חלק מתהליך הכפרה של המצורע על חטאיו.
טענות נגד הבנת הנגעים כמחלה רפואית – רש"ר הירש מתנגד נמרצות להבנה רפואית של הנגע, והוא מביא הוכחות רבות מהמצוות הקשורות לו. לדוגמא, הוא מציין שאם צרעת מכסה את כל הגוף, האדם אינו טמא. קביעה זו נוגדת את האינטואיציה אילו היה מדובר בניסיון לבידוד מחלה. באופן דומה, לגבי צרעת הבית, לפני שהכהן נכנס לגזור על טהרה או טומאה, מוציאים את כל חפצים הבית כדי לשמור על טהרתם. אם התהליך נועד למנוע הידבקות במישור הגשמי, גם הוראה זו הייתה בלתי-הגיונית.26

מחלה טבעית

צרעת היא פגע טבעי, שכל אדם, בין אם חטא ובין אם לא, עלול לחלות בה.

איזו מחלה? מקורות אלו סוברים שכל אחד עלול לחלות בצרעת, אך הם אינם מבקשים לזהות את הצרעת כמחלה מוכרת ספיציפית.28
צרעת הבית וצרעת הבגד – רלב"ג מנסה להסביר באופן טבעי גם את הסוגים האלו של הצרעת, וטוען שחום או לחות יכולים להחליש תכונות טבעיות, ולגרום לרקבון או שינוי בצבע.29
הבדלים בין טומאות אחרות לטומאת הצרעת – מכיוון שטומאות אחרות (כגון טומאת מת, לידה, והפרשות גופניות) נוצרים באופן טבעי ואינם קשורים בהכרח בחטא או בעונש, סביר להניח שטומאת הצרעת אינה שונה.
השגחה פרטית: נגעים ללא חטא?
  • רלב"ג מאמין שלא כל אחד זוכה בהשגחה פרטית, ואדם יכול לסבול בנסיבות טבעיות ממחלה.30 לפיכך, אפשרי שאדם יחלה במחלה קשה כמו צרעת, מבלי שיהיה מדובר בעונש שמיימי.
  • רד"צ הופמן טוען שלמרות שרוב המחלות באים כעונש, תמיד קיימים מקרים חריגים שלא ניתן להסבירם באופן כזה. יתר על כן, רד"צ הופמן מקשה שאם כל המחלות באות כעונש על חטא, למה רק הצרעת גורמת לטומאה. מכאן הוא מסיק שטומאת המצורע לא נובעת מחטא.
למה הצרעת גורמת לטומאה? מקורות אלו חלוקים ביחס להבנת מה גורם לטומאה:
  • ריקבון – לפי רלב"ג, רוב הטומאות קשורות באובדן חיים,31 כאשר כל שנותר מהאדם הוא הווייתו החומרית.32 זה מדגיש שההיבט החומרי של האדם אינו מה שנשגב אלא רק הצד הרוחני שבו.33 לכן, כאשר תפקודים גופניים מסוימים גורמים לעודף או ריקבון של החומר הפיזי, הופך האדם לטמא.34 צרעת היא צורה חמורה יותר של ריקבון הגוף, הנובעת בתוך הגוף ומתפשטת בו, ולכן היא גורמת לדרגת טומאה גבוהה.35
  • חיזוק האמונה בהשגחה א-לוהית  – שד"ל מציע שבימי קדם אנשים טעו והניחו שנגעי צרעת הם סימן לזעמו של הקב"ה, והסיקו שהמצורע בוודאי חטא באופן חמור, והיו נמנעים באופן טבעי מקשר עם המצורע.36 יחס כזה, למרות שמבוסס על טעות, גרם לחיזוק האמונה בהשגחה א-לוהית בשכר ובעונש, ועל כן התורה איפשרה להמשך יחס זה ומיסדה אותו על ידי הגדרת המצורע כטמא.37
  • הטומאה כסמלית לחטא – רד"צ הופמן מציע שכל הטומאות מהוות סמל לחטאים, ולא תוצאה מהם.38 באופן מציאותי, כל מחלה הייתה יכולה להיבחר לסמל את החטא, אך טומאות אלה נבחרו בגלל שהן מפגינות באופן הטוב ביותר את המסר. אדם שרואה את העיוות שנגרם מנגעי המצורע מקשר את הדבר למוות39 וכך גם לחטא.
סיפורי צרעת מהמקרא – סיפורי הצרעת במקרא מהווים קושי לשיטה זו, שכן בהם מפורש שמדובר בעונש שמיימי.40 הפרשנים כאן יכולים לתרץ שבמקרים האלו, הקב"ה העניש באמצעות מחלה טבעית, כשם שבמקומות אחרים הוא מביא עיוורון או מגיפה על אנשים.
"וְנָתַתִּי נֶגַע צָרַעַת" – רלב"ג מסביר שהשימוש בפועל "וְנָתַתִּי" לא בהכרח מתאר פעולה אקטיבית של הקב"ה.41 ייתכן והצרעת מוסבת כפעולתו מכיוון שהקב"ה הוא הגורם המפעיל את כל העולם.42
תפקידי הכהן – הכהן מעורב, לא בגלל צורך בכפרה, אלא משום שהמחלה גורמת לטומאה, והטיפול בתחום זה הוא תפקידו. רלב"ג מוסיף שהכהן לא חייב בעצמו לאבחן את הצרעת בפועל, אלא רק להכריז על הטומאה.
כולו הפך לבן – רש"ר הירש מקשה על גישה זו מדינו של מצורע המכוסה בכל גופו בנגעים ונחשב טהור, שהרי דין זה מנוגד להיגיון הפשוט אילו הטומאה היתה ניסיון לבודד את המצורע כדי שלא לדבק אנשים נוספים. לעומתו, רלב"ג מסביר שמצב כזה מעיד שהמצורע מתקרב להחלמה. לפי הסברו, חום גופו הטבעי של האדם הרחיק את המחלה לקצה הגוף, ובקרוב הנגעים ייעלמו לחלוטין.
היבטים שונים של תהליכי הטומאה והטהרה – שד"ל סובר שהלכות הצרעת נועדו לחזק את האמונה (המוטעית) שהנגעים מגיעים כעונש על חטא, ובכך לחזק את האמונה בשכר ועונש שמיימיים. מכיוון שכך, הוא מבין היבטים רבים בתהליך הטומאה והטהרה כסמליים לחטא או לכפרה,43 בדומה לאלו הסבורים שצרעת היא "עונש שמיימי".44 לעומתו, רלב"ג מנתק את התהליך מענייני כפרה, ולכן הוא מבין היבטים מסויימים כרפואיים ואחרים כחינוכיים.45 ייתכן גם שמרכיבים מסויימים בטקס הם פשוט נהלים המוכרים מתהליכי טהרה רבים: 
  • בידוד והרחקה – רלב"ג לשיטתו, סובר ששילוח המצורע מהמחנה הוא צעד הכרחי למניעת התפשטות המחלה והדבקת אחרים.
  • זמן המתנה של שבעה ימים – רלב"ג מציע שזוהי תקופת זמן טבעית לראות התפתחות של מחלה והתבטאות של תסמינים מסויימים. לחילופין, ניתן להבין את שבעת הימים כתקופת זמן טיפוסית המוכרת מטומאות אחרות.
  • "בְּגָדָיו יִהְיוּ פְרֻמִים וְרֹאשׁוֹ יִהְיֶה פָרוּעַ וְעַל שָׂפָם יַעְטֶה" – רלב"ג מבין הנחייה זו כקשורה לטומאתו של המצורע ולא למחלה בעצמה. הוא מציע שמעשים אלה אמורים להזכיר לאדם את שפלות ההיבט החומרי של הוויתו שהביא אותו למצב הזה. לחלופין, גישה זו יכולה להסביר, כמו אבן עזראויקרא י"ג:ב'ויקרא י"ג:מ"הויקרא י"ד:ד', ז', י'אודות ר' אברהם אבן עזרא, שכיסוי הפה נועד להגן מפני זיהום.
  • שריפת הבגד והריסת הבית – גם דינים אלו ניתן להסביר כצעדי מניעה כנגד התפשטות המחלה.46 
  • חוט השני, אזוב, וארז – מכיוון שבשלב הזה המצורע כבר החלים, ייתכן שלחפצים האלו אין מטרה רפואית, אלא הם חלק מהותי של טקס הטיהור. העובדה שניתן למצוא את אותה השלישייה בדיני פרה אדומה מחזקת את הטענה שזהו מרכיב סטנדרטי של התהליך.
  • שילוח הציפור – ייתכן וגם שלב זה קשור לתהליך הטהרה ולא למימד הרפואי, שכן אנו מוצאים טקס דומה בשילוח השעיר בעבודת יום הכיפורים. ראו את דברי רשב"םויקרא ט״ז:י׳אודות ר' שמואל בן מאיר המקשר בין שני הטקסים האלה, ומבין את שניהם כתהליכי היטהרות. לחילופין, כמו שמציע אבן עזראויקרא י"ד:ד', ז', י'אודות ר' אברהם אבן עזרא, ייתכן שהציפורים נשלחות לאזור שאינו מיושב כדי להבטיח שהמחלה לא תתפשט.
  • "מים חיים" ו"הצפור החיה" – ייתכן שהדגש על "חיים" משמשת כניגוד למוות המסומלת בריקבון, גופו של אדם המנוגע בצרעת.
  • גילוח השיער – רלב"ג לשיטתו סובר שמכיוון שהשיער צמח בזמן המחלה מ"דם מעופש", יתכן שיש בו מן המחלה ולכן יש צורך להסירו.
  • הימנעות מיחסי אישות47 – רלב"ג סובר שקיום יחסים במצבו הרפואי הנוכחי של המצורע עלול להחלישו ולגרום לחזרת המחלה.
  • קרבן חטאת – טומאות אחרות48 גם כן מחייבות הקרבת חטאת, למרות שלא נראה שבוצע בהם שום חטא. לפיכך, סביר שגם במקרה של המצורע, הקורבן אינו קשור בכפרה.