Yaakov and Esav's Reunion in Art/0/he

מפגש יעקב ועשו באמנות

הקדמה

פגישתם המחודשת של יעקב ועשו (בראשית ל"ג) נתפרשה באופנים רבים ואף מנוגדים על ידי פרשנים ואמנים כאחד. שלושת הציורים המוצגים כאן, פיוסם של יעקב ועשו (1625-28) של רובנס,¹ פגישתם של יעקב ועשו (1844) של אייץ,² ויעקב ועשו (1878) של ווטס,³ כולם מתארים את אותו הרגע בסצנה המקראית. עם זאת, הם שונים באופן בו הם מתארים את האינטראקציה בין האחים, את מלבושיהם, ואת הפמלייה המלווה כל אחד מהם. בחירות אמנותיות אלה משקפות קריאות שונות בסיפור בנוגע למערכת היחסים בין האחים, והמניע למעשיהם.

The reunion of Yaakov and Esav (Bereshit 33) has been interpreted in contrasting ways by both commentators and artists alike. The three paintings shown here, The Reconciliation of Jacob and Esau (1625-28) by Rubens,⁴ Meeting of Jacob and Esau (1844) by Hayez,⁵ and Jacob and Esau (1878) by Watts,⁶ all portray the same moment in the scene. Yet, they differ in how they illustrate the brothers' interaction, garb, and respective entourages. These choices reflect different readings of the relationship between the brothers and the motives for their actions.

הבדלים בין התמונות

רובנס

ציורו של רובנס שופע צבעים ותנועה. במרכזו, יעקב כורע לפני עשו החמוש, שניגש לברך את אחיו התאום. ארבע נשיות יעקב ומשרתיו צופים מאחור, כשהבקר והצאן מלחכים סביבם עשב. שני פעוטות מתפתלים בידי אמם. גם עשו מוקף בתומכיו, אך הם גברים חמושים בחניתות וסוסים, מוכנים לקרב.⁷

Ruben's painting is vibrant with color and movement. In the middle, Yaakov kneels before an armored Esav, who is reaching out to greet his twin. Yaakov's four wives and servants watch from behind, as their cattle and sheep graze around them. Two infant children wriggle in their mother's arms. Esav, too, is flanked by his supporters, but they are armed men with spears and horses, ready for battle.⁸

אייץ

אייץ מצייר תמונה פחות רועשת, ומקנה לסצנה אווירה רגועה יותר. מימין, יעקב מרכין ראשו ומחבק את עשו, בעוד שעשו מביט מעליו על נשותיו וילדיו. בתמונה מופיעות בבירור רק שתיים מנשות יעקב, כנראה רחל ולאה, כאשר השתיים האחרות מעט מוסתרות.⁹ טווח הגילאים של הילדים רחב. הצעירים מביניהם מטפסים על הגמלים או מתחבאים מאחורי אמותיהם, בעוד שהבוגרים יותר עומדים מלפנים על מנת לצפות באיחוד.

Hayez paints his canvas in muted tones, setting a calmer mood for the scene. On the right, Yaakov bows his head and embraces Esav, while Esav gazes over him at Yaakov's wives and sons. Two of Yaakov's wives, presumably Leah and Rachel, are prominently displayed, while the other two are somewhat obscured.¹⁰ The children range in age. The younger ones clamber on the camels or hide behind their mothers, while the older ones stand up front to watch the reunion.

ווטס

בניגוד לרובנס ולאייץ, ווטס בוחר להתמקד אך ורק בשני האחים. דמותם נפרשת את כל הקנבאס, והרמז היחיד למשפחה המלווה אותם מופיע בדמות שני פרצופים המציצים מרחוק. האחים מצוירים בגוון ברונזה, מה שמשווה להם מראה דומה לשל פסל. עשו ממוקם מימין, ידיו על צוואר יעקב, וראשו נוטה על מנת לנשק אותו. יעקב עומד עם ידו מורמת, ככל הנראה לא מוכן לחבק את אחיו.¹¹

In contrast to Rubens and Hayez, Watts chooses to focus exclusively on the two brothers. They cover the whole canvas, and the only suggestion of any accompanying family is two faces that peek through from afar. The brothers are painted in a bronze hue, lending them an almost sculptured look. Esav is positioned to the right, with his hands on Yaakov's neck and his head posed to kiss him. Yaakov stands with his hand raised, apparently not ready to embrace his brother.¹²

יחס לטקסט המקראי

בחירותיהם של האמנים מעידות על ערפול מסויים בטקסט המקראי, ומהוות דרכים שונות לפרש את הפסוקים:

המניעים של עשו

רובנס מצייר את עשו לבוש היטב למלחמה, ואנשיו החמושים עומדים מאחוריו. אצל אייץ, בניגוד אליו, עשו מגיע לקדם את פני אחיו לבוש בביגוד יומיומי, ואנשיו ממתינים ממרחק. עיבודו של ווטס הוא איפשהו באמצע. הוא מצייר את עשו עם אשפת חצים אך בלי שריון. בציור זה, אף אחד מהאחים לא מלווה במשפחה או משרתים. היצירות השונות גורמות לצופה בהן לתהות על כוונותיו של עשו בבואו לפגוש את יעקב. האם הוא הגיע עם צבא של 400 לוחמים בכוונה להילחם, כמו שיעקב חשש, או שהוא בא בשלום עם אנשיו המשמשים לו משמר כבוד?¹³ ראו דמותו של עשו להרחבה.

Rubens paints Esav in full battle gear, his armed men standing right behind him. Hayez, in contrast, portrays him in everyday garb, coming alone to greet Yaakov while his men wait at a distance. Watts' presentation is somewhere in the middle, depicting Esav with a sheath of arrows but without armor. In his image, neither brother is flanked by family or servants. The different portrayals make one question Esav's intentions when coming to meet Yaakov. Was he approaching with an army of 400 men intent on battle, as Yaakov feared, or was he coming in peace with his men serving as an honor guard?¹⁴ ראו דמותו של עשו להרחבה.

חיבוקו של עשו

רובנס ואייץ מציגים את יעקב בתנוחה פייסנית. יעקב מרכין ראשו בפני אחיו, ועשו מושיט את ידיו לחבק אותו. גם ווטס מציג את עשו כשהוא מושיט ידיו לעבר יעקב, אך במקום לחבק אותו בחיבה, הוא אוחז בצווארו כאילו הוא עומד לחנוק אותו. האם יש בפסוקים רמז לכך שהחיבוק והנשיקה שנתן עשו לאחיו היו צבועים או שכוונותיו היו זדוניות? על פי הפשט, ניכר שמחוותו של עשו נעשתה ביושר לבב, אך המדרש ומקורות מאוחרים יותר רואים בנקודות המופיעות בתורה מעל למילה "וַיִּשָּׁקֵהוּ" רמז לכך שהדברים לא היו כפי שהם נראים.¹⁵

Both Rubens and Hayez depict Yaakov in a conciliatory pose, prostrating himself before his brother, as Esav opens his arms to embrace him. Watts, too, paints Esav reaching his arms out towards Yaakov, but instead of hugging Yaakov to his chest in affection, he appears to grasp his neck as if about to choke him. Is there any hint in the Biblical text that Esav's hug and kiss were insincere, or that his actions hid more sinister intentions? From a straightforward reading of the text it appears that Esav's embrace was heartfelt, but midrashic and later sources view the Masoretic dots atop the word "וַיִּשָּׁקֵהוּ" as a clue that all was not as it seemed.¹⁶

י"ב ילדים בו' שנים?

שני הילדים בציורו של רובנס מצויירים כתינוקות, בעוד שבציורו של אייץ טווח הגילאים רחב הרבה יותר. כמה צעירים היו יכולים להיות בניו של יעקב בפגישה? מהו הפער האפשרי בין הצעיר ביותר לבכור? שאלות אלו קשורות לקושי בטקסט המקראי. על פי ההבנה הפשוטה של בראשית כ"ט-ל, נשותיו של יעקב ילדו את ילדיו אחד אחרי השני. עם זאת, על פי אותם פסוקים, כל השנים עשר¹⁷ נולדו בפרק זמן של קצת יותר משש שנים בלבד.¹⁸ כמה מהפרשנים טוענים, בעקבות סתירה זה, שחלק מההריונות כנראה חפפו,¹⁹ לעומת אחרים המציעים כי התקופה שבה נולדו כל הילדים נמשכה יותר משש שנים.²⁰ לעוד, ראו הכרונולוגיה של הולדת בני יעקב.

The two children in the painting by Rubens are depicted as infants, whereas the boys in Hayez's image span a much wider array of ages. How young could any of Yaakov's children have been at the meeting? What is the possible range between oldest and youngest? The questions relate to a difficulty in the Biblical text. The simple reading of בראשית כ"ט-ל' suggests that Yaakov's wives bore him children consecutively, but the verses also suggest that all twelve²¹ were born in a period of only slightly more than six years.²² This contradiction leads some commentators to propose that some of the pregnancies must have overlapped,²³ and others to suggest that there was a period of more than six years in which the children were born.²⁴ לעוד, ראו הכרונולוגיה של הולדת בני יעקב.

¹ פטר פול רובנס (1577–1640) היה צייר הולנדי מפורסם מתקופת הבארוק, אשר שם דגש על הצבע והתנועה ביצירותיו. כאן ניתן לראות את הסקיצה שבה השתמש להכנת הציור.

² פרנצ'סקו אייץ (1791–1881) היה צייר איטלקי בן התקופה הרומנטית. הציור הזה מוצג ב**Pinacoteca Tosio Martinengo**, גלריה בברשיה שבאיטליה.

³ ג'ורג' פרדריק ווטס (1817–1904) היה צייר ופסל אנגלי ויקטוריאני אשר השתייך לתנועה הסימבוליסטית. רבות מיצירותיו, כולל זו שלפנינו, מוצגות בגלריית ווטס בקומפטון, אנגליה.

⁴ Peter Paul Rubens (1577–1640) was a renowned Dutch Baroque painter who emphasized color and motion in his images. Rubens' sketch used in preparation for the painting can be viewed כאן.

⁵ Francesco Hayez (1791–1881) was an Italian painter of the Romantic movement. This painting is exhibited in the Pinacoteca Tosio Martinengo, a gallery in Brescia, Italy.

⁶ George Frederick Watts (1817–1904) was an English Victorian painter and sculptor connected to the Symbolist movement. Many of his works, including this one, are housed in the Watts Gallery in Compton, England.

⁷ באופן מעניין, בין כל הצבא של עשו מופיע ילד תמים למראה, אשר זהותו אינה ברורה.

⁸ Interestingly, there is an innocent-looking child who appears in the midst of Esav's army. His identity is unclear.

⁹ זלפה עומדת מאחורי לאה, בעוד שבלהה היא כנראה הדמות הישובה על הגמל בגבה אל הצופה.

¹⁰ Zilpah stands behind Leah, while Bilhah is apparently the figure on the camel whose back faces the viewer.

¹¹ ניתן להבין מהאופן שבו היד של יעקב מצויירת שיעקב אף מנסה להדוף את עשו מעליו.

¹² Yaakov's pose even suggests that he might be attempting to ward Esav off.

¹³ ראו את פרשנותם של תרגום ירושלמי (יונתן)בראשית ל״ב:ז׳אודות תרגום ירושלמי (יונתן) ורש״יבראשית ל״ב:ז׳אודות ר' שלמה יצחקי, בניגוד לזו של רשב״םבראשית ל״ב:ז׳אודות ר' שמואל בן מאיר.

¹⁴ See the interpretations of תרגום ירושלמי (יונתן)בראשית ל״ב:ז׳אודות תרגום ירושלמי (יונתן) and רש״יבראשית ל״ב:ז׳אודות ר' שלמה יצחקי, and contrast with that of רשב״םבראשית ל״ב:ז׳אודות ר' שמואל בן מאיר.

¹⁵ ראו את הדעות השונות בספרי במדברס״טאודות ספרי במדבר and בראשית רבהע״ח:ט׳אודות בראשית רבה.

¹⁶ See the various opinions in ספרי במדברס״טאודות ספרי במדבר and בראשית רבהע״ח:ט׳אודות בראשית רבה.

¹⁷ המספר הזה כולל את דינה, אך לא את בנימין.

¹⁸ פרק הזמן הזה – שש שנים ושלושה חודשים – התחיל תשעה חודשים לאחר נישואי יעקב ללאה ורחל (שהגיעו לאחר שעבד שבע שנים אצל לבן) ונגמרו בלידתו של יוסף, עם סיומם של שבע השנים הנוספות בהן עבד (או בערך שש שנים לפני פגישתו עם עשו).

¹⁹ ראו אבן עזראבראשית ל׳:כ״א, כ״גאודות ר' אברהם אבן עזרא אשר מציע שחלק מהפסוקים אינם מסודרים בצורה כרונולוגית. הוא טוען שהריונו של גד אירע לפני לידת נפתלי, וכך גם הריונו של יוסף לפני לידת זבולון. בנוסף, הוא מעלה את האפשרות לכך שזבולון ודינה היו תאומים. השוו סדר עולם רבהפרק ב׳אודות סדר עולם רבה שגורס כי כל הילדים אכן נולדו בזה אחר זה, אך כולם נולדו בעודם פגים, בחודש השביעי להריון. לפי חשבון זה, שבע השנים הנוספות בהן עבד יוסף עבור לבן, היו בדיוק פרק זמן מספק להולדת 12 הילדים.

²⁰ רלב״גבראשית ביאור הפרשה כ״ט:כ״אאודות ר' לוי בן גרשום מאריך תקופה זו בטענה שלאה נישאה ליעקב לפני שהוא סיים את שבע השנים הראשונות של עבודתו. בניגוד אליו, יובליםכ״ח:י״ז-ל״טאודות יובלים מאריך את פרק הזמן מצדו השני, בכך שהוא מציע כי המשא והמתן שניהל יעקב עם לבן, וכן רוב שש השנים בהן רעה את צאנו התרחשו לפני שהבנים הצעירים נולדו [ראו הכרונולוגיה של הולדת בני יעקב ביחס למשתנים השונים על פיהם נכתבו פרשנויות אלו]. ציורם של התינוקות אצל רובנס מתיישב עם הכרונולוגיה של ספר היובלים.

²¹ This number includes Dinah, but not Binyamin.

²² This period of six years and three months began nine months after Yaakov's marriages to Leah and Rachel (which followed his working for Lavan for an initial seven years) and concluded with the birth of Yosef upon the completion of Yaakov's second seven year stint (or approximately six years before the reunion with Esav).

²³ ראו אבן עזראבראשית ל׳:כ״א, כ״גאודות ר' אברהם אבן עזרא אשר מציע שחלק מהפסוקים אינם מסודרים בצורה כרונולוגית. הוא טוען שהריונו של גד אירע לפני לידת נפתלי, וכך גם הריונו של יוסף לפני לידת זבולון. בנוסף, הוא מעלה את האפשרות לכך שזבולון ודינה היו תאומים. השוו סדר עולם רבהפרק ב׳אודות סדר עולם רבה שגורס כי כל הילדים אכן נולדו בזה אחר זה, אך כולם נולדו בעודם פגים, בחודש השביעי להריון. לפי חשבון זה, שבע השנים הנוספות בהן עבד יוסף עבור לבן, היו בדיוק פרק זמן מספק להולדת 12 הילדים. 
who proposes that some of the verses are achronological. He suggests that Gad was conceived before the birth of Naftali, and that Yosef might have been conceived before the birth of Zevulun. He also raises the possibility that Zevulun and Dinah were twins. השוו סדר עולם רבהפרק ב׳אודות סדר עולם רבה which maintains that all of the children were indeed born consecutively, but that all were born prematurely, in only the seventh month of pregnancy. According to this calculation, Yaakov's second seven year stint working for Lavan provided just enough time for twelve consecutive seven month pregnancies.

²⁴
 רלב״גבראשית ביאור הפרשה כ״ט:כ״אאודות ר' לוי בן גרשום מאריך תקופה זו בטענה שלאה נישאה ליעקב לפני שהוא סיים את שבע השנים הראשונות של עבודתו. בניגוד אליו, יובליםכ״ח:י״ז-ל״טאודות יובלים מאריך את פרק הזמן מצדו השני, בכך שהוא מציע כי המשא והמתן שניהל יעקב עם לבן, וכן רוב שש השנים בהן רעה את צאנו התרחשו לפני שהבנים הצעירים נולדו [ראו הכרונולוגיה של הולדת בני יעקב ביחס למשתנים השונים על פיהם נכתבו פרשנויות אלו]. ציורם של התינוקות אצל רובנס מתיישב עם הכרונולוגיה של ספר היובלים.
extends the period by maintaining that Leah was actually given to Yaakov before he completed the initial seven years of work. In contrast, יובליםכ״ח:י״ז-ל״טאודות יובלים extends the period at the other end by having Yaakov's negotiation with Lavan about the terms of his wages and most of his final six years of shepherding take place before the youngest children were born. [ראו הכרונולוגיה של הולדת בני יעקב regarding the different factors which motivated these exegetes.] Rubens' depiction of the infants fits only if one assumes the chronology presented in Jubilees.