Censuses in the Wilderness/1/he

מפקדים בני ישראל במדבר

הקדמה

"חומש הפקודים"

ספר במדבר¹ פותח בציווי למנות את בני ישראל, ובפרט את הזכרים מעל גיל עשרים:

(ב) שְׂאוּ אֶת רֹאשׁ כׇּל עֲדַת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל לְמִשְׁפְּחֹתָם לְבֵית אֲבֹתָם בְּמִסְפַּר שֵׁמוֹת כׇּל זָכָר לְגֻלְגְּלֹתָם. (ג) מִבֶּן עֶשְׂרִים שָׁנָה וָמַעְלָה כׇּל יֹצֵא צָבָא בְּיִשְׂרָאֵל תִּפְקְדוּ אֹתָם לְצִבְאֹתָם אַתָּה וְאַהֲרֹן. (במדבר א':ב'-ג')

לאחר מכן התורה מפרטת את גודל האוכלוסייה של כל אחד מהשבטים וכן את אוכלוסיית העם כולו. אך התורה לא מסבירה את הצורך במפקד זה.² מה הייתה מטרת מפקד האוכלוסין, ולמה הוא הוגבל לגיל ומין מסויימים? 

שני מפקדים תוך פחות משנה?

בנוסף, המפקד בתחילת ספר במדבר התרחש בחודש השני של השנה השנייה לאחר יציאת מצרים, אך רק מספר חודשים לפני זה, בשמות ל׳, כבר היה ציווי למנות את העם על ידי תרומות לבניית המשכן³ (ציווי זה בוצע בשמות ל״ח):

(יב) כִּי תִשָּׂא אֶת רֹאשׁ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל לִפְקֻדֵיהֶם וְנָתְנוּ אִישׁ כֹּפֶר נַפְשׁוֹ לַה' בִּפְקֹד אֹתָם וְלֹא יִהְיֶה בָהֶם נֶגֶף בִּפְקֹד אֹתָם. (יג) זֶה יִתְּנוּ כָּל הָעֹבֵר עַל הַפְּקֻדִים מַחֲצִית הַשֶּׁקֶל בְּשֶׁקֶל הַקֹּדֶשׁ עֶשְׂרִים גֵּרָה הַשֶּׁקֶל מַחֲצִית הַשֶּׁקֶל תְּרוּמָה לַה'. (יד) כֹּל הָעֹבֵר עַל הַפְּקֻדִים מִבֶּן עֶשְׂרִים שָׁנָה וָמָעְלָה יִתֵּן תְּרוּמַת ה'.

אם העם כבר נמנה על ידי תרומות של מחצית השקל, איזו תועלת היה יכול להביא מפקד אוכלוסין נוסף, כל כך סמוך לקודם?

מניינים זהים!

כשמשווים את הפסוקים משמות ל״ח ומבמדבר פרק א׳ אפשר לזהות דמיון מפתיע:

בֶּקַע לַגֻּלְגֹּלֶת מַחֲצִית הַשֶּׁקֶל בְּשֶׁקֶל הַקֹּדֶשׁ לְכֹל הָעֹבֵר עַל הַפְּקֻדִים מִבֶּן עֶשְׂרִים שָׁנָה וָמַעְלָה לְשֵׁשׁ מֵאוֹת אֶלֶף וּשְׁלֹשֶׁת אֲלָפִים וַחֲמֵשׁ מֵאוֹת וַחֲמִשִּׁים. (שמות ל"ח:כ"ו)

וַיִּהְיוּ כָּל הַפְּקֻדִים שֵׁשׁ מֵאוֹת אֶלֶף וּשְׁלֹשֶׁת אֲלָפִים וַחֲמֵשׁ מֵאוֹת וַחֲמִשִּׁים. (במדבר א':מ"ו)

 

אוכלוסיית העם בשנה השנייה במדבר, שמוזכר בבמדבר פרק א׳, זהה למניין הקודם, שמוזכר בשמות ל״ח: בשני המקרים ספרו בדיוק 603,550 אנשים! איך זה יכול להיות? האם לא היו לידות או מיתות בשנה החולפת, או שבמקרה או באורח נס מספרי הלידות והמיתות התקזזו?⁴ מה זה יכול ללמד אותנו על היחס בין שני המפקדים? 

בגישות פרשניות, נברר את מטרת המפקד בשמות ל׳ והיחס שלו לבמדבר פרק א׳. ננסה להבין האם ולמה היה צורך בשני המפקדים. 

¹ חז"ל כינו את ספר במדבר "חומש הפקודים", בגלל שני מפקדי האוכלוסין שמתוארים בספר במדבר פרקים א'-ד' ופרק כ"ו. המפקד הראשון התרחש בשנה השנייה לאחר יציאת מצרים, והשני התרחש בשנה הארבעים.

² השוו לפסוק "לָאֵלֶּה תֵּחָלֵק הָאָרֶץ בְּנַחֲלָה בְּמִסְפַּר שֵׁמוֹת" בספר במדבר כ"ו:נ"ג שרומז לכך שהמפקד של שנת הארבעים היה קשור באופן מהותי לעניין ירושת הארץ.

³ לניתוח מלא של הפסוקים האלו, ראו: מחצית השקל – למניין או למשכן?.

⁴ בנוסף, מפרקים א'-ד' בספר במדבר אנחנו יודעים ש-22,000 הלויים לא נספרו במפקד השני. כדי להגיע בכל זאת למספר זהה במפקד השני, המספר של בני ישראל האחרים היה צריך לגדול באופן פלאי.